Валентина Степановна выглядела уставшей и раздраженной после долгого дня в огороде. Лизавета продолжала увещевать ее на мягкой нотке, пока Валентина не решилась сесть в машину соседки. Ночной город был наполнен будней: тусклые фонари, мерный шепот пешеходов и едва слышимый гул автобуса. Внутри машины запах свежего льда и табачного дыма усиливали ощущение отдаленности от реального мира....
— Ты знаешь что-то об Амире? Ведь… если все закончилось, он вернется?
— Я ничего не знаю о нем, Алисия. Внутри Асталии все еще идет война. Часть армии настроена против короля, а часть все еще воюет за него. Сейчас защита наших земель на границе с Асталией не вызывает опасения, но то, что сейчас происходит там…
— Ясно, - ответила я и отложила вилку, которой просто ковыряла в тарелке все время, пока Истан вел рассказ.
До вечера мы не могли отпустить брата, чтобы тот мог с дороги помыться и выспаться. Он рвался в отель, на свои земли, которые сам привел к сегодняшнему их состоянию.
— Король дал мне возможность проводить ярмарки. А еще, я должен буду сказать Грегори, что его ждут при дворе. Его Величество хочет дать ему должность при магистратуре, чтобы он был рядом, - заметно помрачнев, сказал Истан, перед тем, как отправиться к озеру искупаться и просто посидеть на берегу.
— Я не отдам его в замок короля, - твердо ответила я и встала из-за стола.
— Мы спросим Грегори, - добавил Варис, но я так и не поняла: хотел он меня поддержать или, наоборот, готовил к расставанию.
Грегори жил везде, и никто никогда не мог знать, где мальчик находится в данное время. Он кочевал между хижиной, отелем и нашим замком, появляясь и уезжая неожиданно. Я была не против, тем более это и правда было хорошей идеей. Я могла поехать с ним жить в столице, но не отдать его королю, словно выросшего до нужного возраста племенного жеребенка.
Отправившись в отель с Истаном, я планировала присутствовать при разговоре братьев.
Но Истан и здесь удивил меня. Он сказал Грегори, что тот должен сам решить свою судьбу до того времени, пока война в Асталии не закончится полностью. Я вдруг подумала, что король и сам не знает, жив ли Амир, и хочет начать готовить к роли короля теперь уже Грегори."
"— Я никуда не поеду отсюда до тех пор, пока не вернется Амир. Я не хочу этого титула. Моя жизнь не будет принадлежать короне, Истан, - твердо ответил Грегори и отстранился от брата, будто боялся, что тот захочет принудить его к поездке.
— Это твое решение, но пока все не затихло, тебе придется жить по-прежнему, недолго задерживаясь на одном месте, - сказала я, выдохнув, и обняла мальчика.
— Мне это нравится. Истан, Бирк расскажет тебе о том, что мы придумали вместе! – начал воодушевленно рассказывать Грегори как раз тогда, когда к нам подошел Бирк и, не стесняясь, обнял Истана.
