Валентина Степановна выглядела уставшей и раздраженной после долгого дня в огороде. Лизавета продолжала увещевать ее на мягкой нотке, пока Валентина не решилась сесть в машину соседки. Ночной город был наполнен будней: тусклые фонари, мерный шепот пешеходов и едва слышимый гул автобуса. Внутри машины запах свежего льда и табачного дыма усиливали ощущение отдаленности от реального мира....
— Да, конечно, ценой моей жизни и наших земель. Плохо ты разбираешься в жизни, дорогой братец.
— Лидия, скажи Бирку, чтобы принес теплой воды в мои покои, - крикнув в сторону моей служанки, накрывающей на стол, он начал подниматься по лестнице.
— Лидия – моя служанка. А Бирк устал не меньше твоего, и ему нужно еще распрячь, накормить и напоить лошадь. Так что, либо подождешь, либо можешь сам принести пару ведер воды, - ответила я и перехватила Лидию, собирающуюся бежать на улицу и исполнять приказ. Истан поджал губы, беззвучно выругался, зыркнув на меня, и пулей влетел на второй этаж.
— Госпожа, нужно обработать его раны, - жалостливо пропищала Лидия, посмотрев на меня как на тирана.
— Раны? Он пришел с войны? А раны Бирка ты не хочешь обработать? Продолжай накрывать. Скоро все придут к обеду, - я поднялась следом за братом и постучала в его комнату.
Истан сидел на кровати и смотрел в окно. Он даже не повернулся ко мне.
— Истан, Бирк сказал, что через месяц эта дорога начнет приносить деньги, а нам они очень нужны.
— Мне пришлось пилить деревья, носить их и укладывать в эти ямы, полные грязи, Алисия! Я граф, а не мужик из деревни, - закричал он на меня.
— А я графиня, а не девка, которой можно торговать ради твоего благополучия! – не сдержавшись, грубо выпалила я.
Истан даже как-то косо глянул на дверь, потом испуганно посмотрел на меня. Часто заморгал и опустил голову.
— Подумай об этом. Просто представь, что я кого-то из вас отдала бы в мужья женщине, которая вам противна.
Понимая, что парень все еще ценит свою шкуру дороже моей, я решила закончить этот разговор.
