Я стою в темном коридоре, слышу хихочущие шепоты о чем-то ужасном за своей спиной. Голова тяжелая, дыхание коробливое — как будто погружена в холодную пруд. Меня трясут муки неизвестности и страха.
Она чуть не забрала Дару!
- Все верно, но… мы все время ее ненавидим. Вспоминаем с неприязнью, и она отвечает нам тем же. А если попробовать наоборот?
- Ты предлагаешь ей посочувствовать? Может быть прощения у нее попросить?
- Попросить прощения. Ты прав, Эрик!
Я вскочила с земли. Как же Эрик верно сказал, хоть и скептически приподнимает брови, не воспринимая всерьез мой порыв. Но он просто не чувствовал то, ощутила я в видении. Ее страх, боль и отчаяние. Он не был в шкуре ведьмы.
- Прости нас. Прости, прости, прости… - яростно закричала я, обращаясь в пустоту.
Эрик тяжело вздохнул, наблюдая мои усилия и поднялся на ноги. Встал рядом со мной и произнес со всей торжественностью:
- Приношу извинение от лица всего рода Донован. Мой отец поступил дурно.
Мы переглянулись. Этого недостаточно? Что же еще сказать?
- Отпусти Дару, - кричу я в воздух, - она ни в чем не виновата. Хочешь, забери меня! Только отдай нам девочку! Прошу…
Мой голос звучит совсем жалобно. Эхом раздается в оглушающей тишине.
- Прости нас, - совсем тихо произношу я, - хочешь, забери назад мою красоту. Пусть я навсегда останусь чудовищем. Забери меня. Только отпусти девочку… пожалуйста.
Слезы заструились из глаз. Падают на землю дождем. Их так много, словно моя душа их копила целых двадцать лет. Ждала подходящего момента, чтобы вылить разом всю скорбь.
Эрик обнял меня сзади. Оплел руки возле мой талии и прижимает к себе. Шепчет неистово:
- Не говори так, Эллен. Пусть лучше забирает меня. Мой отец виноват в ее гибели. Я должен отвечать за все.
- Мы должны ответить вместе, - покачала я головой.
Вытерла ладонью влагу с щек. Посмотрела вдаль, привлеченная ярким пятном среди жухлой растительности топи. Голубое, словно кусочек неба, спустившийся на землю. Оно стремительно приближалось, подскакивая на кочках.
- Дара, - выдохнула я, не веря своим глазам.
Глава 70.
- Элен. Дядя Эрик, - доносится до нас ее звонкий голосок.
- Стой! Не ходи дальше! Это может быть опасно! Я сейчас приду к тебе! - орет Эрик и срывается с места. Я с волнением слежу, как он огромными прыжками добирается до Дары. Хватает ее в охапку. Прижимает к груди. Потом в обратный путь, с Дарой на руках.
- Дара, - бросаюсь я к ним на встречу. Ноги разъезжаются на влажной почве. Того и гляди, упаду.
