Я стою в темном коридоре, слышу хихочущие шепоты о чем-то ужасном за своей спиной. Голова тяжелая, дыхание коробливое — как будто погружена в холодную пруд. Меня трясут муки неизвестности и страха.
Я опешила. Захотелось дать ладошкой по мягкому месту. Но это не педагогично. Что остается, в угол поставить? Договорится?
- Дара, ты должна меня слушаться! Я твоя… - слово застряло в моем горле. Мачеха. Я веду себя, как самая настоящая мачеха. А девочке любовь нужна и забота. Но словно стопор внутри. Была бы она тихая и ласковая, может быть все было бы по-другому. Но Дара строптивая и упрямая. И это выводит меня из себя.
- Я отвечаю за тебя, - заканчиваю я предложение.
- Обо мне есть кому позаботится, - с вызовом говорит девочка.
- Кто же это? Может быть твой болотный друг?
Дара молчит. Дуется, скрестив на груди руки.
- Не хочешь разговаривать, не надо. Тогда сейчас же ложись спать. Без ужина!
- Чудовище, - с ненавистью несется мне в спину.
Выхожу хлопнув дверью. И противоречие внутри из-за своих слов. Злость на саму себя.
- Сина, попозже отнесешь ей ужин, - бросаю я служанке. Так точно будет лучше. Я же не чудовище какое-то, ребенка голодом морить.
На кухне мы молча пьем чай. Девчонка уплетает булку, макая ее в варенье.
- Отказалась, - качает она головой, - накрылась одеялом с головой и сделала вид, что спит.
Укоризненные взгляды в мою сторону. Украдкой, но я все равно замечаю.
- И часто она у вас ходит на болото гулять? - перевожу я разговор в другое русло.
- В последнее время, почти каждый день, - подает тихий голосок девчонка, - я ее уж ругала, а она ни в какую.
- Непослушная и невоспитанная, - отрезаю я, мысленно добавляю – вся в своего папочку.
Но я же справлюсь с этим? Нужно просто найти подход.
Вечером я крадусь по темному коридору к комнате Дары. Хочу зайти и поговорить. Попытаться наладить отношения. Она должна понять, что я не враг ей.
Плач за дверью. Тихий, словно жалобное мяуканье котенка. Тронула ручку двери – закрыто. Дара притихла, почувствовав мое присутствие.
"Возвращаюсь в свою комнату. Конюх натаскал мне горячей воды в ванну, и я с блаженством погрузилась в нее. Натерла лицо топленым салом. Ощупала пальцами корку на лице. Может быть попробовать сковырнуть? Тронула ногтем у самого уха. Больно. Что же еще придумать? Должно же быть какое-то средство. Не везет мне с любовью, что тут поделаешь.
