Ночью в горах засвистела метель, перекрывая все остальные шумы — далекий рев реки, низкий гул машин, тихий шепот деревьев. В автобусе зашуршали сухие листья, словно прощаются лето и осень, готовясь к зимнему покоя. Уже не так высоко поднимается дорога, теряясь в сумерках, но она все равно кажется бесконечной....
– Я решу все дела и приеду, как мы с тобой и договаривались.
Ну да, договаривались. И, похоже, придется мне сидеть здесь в одиночестве, потому что бабуля, судя по всему, собирается поехать с Ильей.
– Мы могли бы убить сразу двух зайцев, – после небольшой паузы сказала Ирина. – Представить тебя, как нового главу и одновременно принять Дашу в клан.
Илья задумался. Я видела, как прищурились его глаза, как между бровями снова появилась едва заметная продольная морщинка, как плотно сжались губы.
«Ну же, давай, соглашайся! Бабуля плохого не посоветует!» – безмолвно внушала я жениху.
– Что ж, попробуем рискнуть. Надеюсь, Герман не успеет нам помешать, – наконец принял решение Илья и посмотрел на Ирину.
– Ты ведь знаешь, как много для меня значит твоя поддержка? – спросил он.
– Не преувеличивай, ты и сам прекрасно справляешься, – улыбнулась бабуля. – Твоему зверю удалось выиграть бой крови, это, знаешь ли, немногим удается. Последний такой поединок был во времена моей молодости, а с тех пор прошла целая вечность.
Она изящным движением поднесла к губам сигарету, затянулась и неторопливо выпустила струйку дыма. Выглядело это, как в каком-нибудь фильме – так же красиво и артистично.
– У тебя есть надежные люди? – после секундного раздумья спросил Илья.
– Четверых тебе хватит? Только выезжать нужно сразу. Я скажу Толику, он сядет за руль.
– Не надо. Я не устал. Попрошу Славку, он подстрахует.
Баженов снова нахмурился, обдумывая что-то, а потом посмотрел на меня, и его взгляд оттаял, стал мягче, напоминая расплавленный горячий шоколад.
– Даш, что скажешь? – спросил меня Илья. – Готова сразу поехать в клан?
– Конечно.
Еще бы! Да я уже сгораю от любопытства!
– Что ж, решено, – поднялась со своего места Ирина. – Я пойду соберу вещи, а вы пока выпейте кофе, – она кивнула на блестящий серебристыми боками аппарат. – Кстати, в холодильнике есть пирожные, угощайтесь.
«Наш человек, – одобрительно проворчало подсознание. – Кофе с утра – то, что нужно, а если к ним добавить пирожные, то можно сказать, что день удался».
Бабуля отправилась к себе, а я встала с дивана, чтобы сделать кофе, но Илья меня опередил.
– Сиди, сам принесу, – сказал он, подходя к кофемашине.
Я наблюдала, как он включает аппарат, как достает из холодильника коробку и выкладывает пирожные на тарелку, и невольно отмечала, как ловко у него получается хозяйничать на кухне. Чувствовался богатый холостяцкий опыт.
