В огромном пустом зале, где сидел величественный дракон, стена отражала его страшное присутствие. Я украдкой оглянулась на черную стену, обнаружив в ней своё отражение — зеркало или фокус-группа природы? Температура здесь должна быть безмерно высока для столь гладкой и теплой поверхности....
Сколько же наглости в малограмотной старухе, раз она осмеливается указывать княжне."
"Я, естественно, не двинулась с места. Буду я еще слушаться всяких убийц. Это война, и я принимаю вызов. Уступить сейчас означает проиграть в первой же схватке. Видя мое упрямство, старуха окликнула стража и кивнула в мою сторону. Страж двинулся ко мне, но я выставила перед собой руки.
— Не смей меня касаться, — произнесла. — Я пойду сама.
Кормилица усмехнулась, посчитав, что победила. Но я прошла мимо нее с самым независимым видом, давая понять, что это мое собственное решение, а не следование указаниям.
Дракон за время нашей перепалки прилично отдалился. Он и не думал оглядываться, проверяя, иду ли я следом. Надо же какой самоуверенный. Пришлось чуть ли не бежать за ним, чтобы нагнать. Я запыхалась, несколько прядей выбились из прически, и я отбросила их за спину.
— Где мои спутницы? — спросила, поравнявшись с мужчиной.
— Скоро узнаешь.
— Куда мы идем?
— В зал пиршеств.
— Будет пир? — удивилась я.
— В это нелегкое время людям нужен повод для радости. Ты сгодишься.
Такую роль он мне отвел — радовать его людей?
— Разве вам есть что праздновать? — поинтересовалась я. — Мне известно состояние на фронте. Объединенные войска княжеств теснят ваши. Вы проигрываете.
— Не волнуйся, есть. Сегодня распределение сил изменилось, — ответил он. — Теперь у меня появился козырь — ты.
Я прикусила язык. Дракон прав. Ему есть что праздновать.
Глава 4. Пир
Столы в зале для пиршеств располагались буквой П. Хотела бы я сказать, что они ломились от яств, но это было не так. Огненное княжество в плачевное состояние, если даже верхушку общества урезают в продуктах.
Пирующие поднялись при нашем появлении в зале. У мужчин был разбойничий вид: колкие взгляды, лица со шрамами. Они пришли с мечами на светский пир, это о многом говорит.
Люди с почтением склоняли головы перед Драконом, прожигая меня любопытными взорами. Я же не смотрела ни на кого и вместе с тем на всех сразу. Этому особому взгляду научил меня отец. Он называл его «взгляд правителя».
Трон Дракона украшал верхушку буквы П как вишенка торт.
