– Да кто его знает? Разве заметишь куда и на кого смотрят его глаза за дремучими ресницами?
– Да уж так и не усмотришь!
– Глаза – то у него, как будто все время прищуренные, куда смотрят? Ты – то можешь определить?
– Да, не жалуюсь, знаешь же сама – с детства натренирована. Никакие ресницы его не спасут.
– А что, есть какие подозрения? Загулял что ли?
– Нет, вроде. Да мало ли что? Может я чего не знаю, – попыталась скрыть истинную причину Эльпида.
– Ладно, подруга. Не юли. Не хочешь говорить, не надо.
Пришлось Эльпиде все выложить и показать письмо.
– Да кто же это может быть? «Последи за подругами». Да и я твоя подруга. Надеюсь, я вне подозрения?
– Брось ты, Мария. Не верю я, что написана правда. Какая-то злопыхательница хотела вывести меня из равновесия…
Ксенексолца долго возмущалась по поводу недобрых людей и на прощанье посоветовала:
– Если не чувствуешь сама ничего, то и нечего обращать внимания, портить себе и ему жизнь.
* * *Дина давно предлагала съездить в столицу республики, Алма-Ату, за товаром. Там у нее жила тетка и двоюродная сестра, которые давно приглашали к себе в гости, желая повидаться с ней и познакомиться с ее мужем. В декабре, перед Новым Годом, Слон с женой и Харитоном съездили в Алма-Ату. Приобретение плаща – макинтоша было новой страстью Харитона. Он, было, в последний раз чуть бы не купил себе такой плащ в Москве, но размера его не было.
– Что за идиотство? – возмущался Харитон. – То товар не найдешь, то, кажется, уже нашел, а, поди-ка, размер совсем не тот. Тебе такое положение вещей нравится, Слон?
Тому не нравилось.
– Поздравляю нас: нам обоим не нравится!
Харитон все не веря неудаче, разглядывал плащи разного размера, рядами вывешанные для обозрения покупателям.
В Алма-Ате набрали товара столько, что казалось и за полгода не распродать. И, главное, нашли-таки макинтоши для себя и Поповиди – тот тоже заказывал. Скрыто от Слона, Харитон купил красивый гарнитур нижнего белья для Насти.
Перебирая коробки и пакеты, Харитон заметил другу:
– Смотри, Слон, не надо и в Москву ездить. Такую далекую дорогу делать.
– Я тоже думаю, что в Москву больше одного раза в год не стоит ездить, – согласился Слон, философски заметив:
– Нам ведь много не надо, старик, не правда ли?
Дина сразу договорилась с проводниками, вручила две бутылки «Столичной», несколько баночек консервных шпрот, заплатила сверху деньги, и проблема с грузом была решена. Одна из проводниц, пожилая женщина с испитым лицом, забрала часть багажа к себе в закуток, на случай проверки начальством. На этот раз Харитон купил себе только макинтош, жене кожаный портфель для школы и золотые серьги, немного игрушек детям, все же остальные подарки предназначались Анастасии.