Младшая еще не понятно в кого. Очень смуглая и волосатая. Тетя Соня сказала, что раз волосатая, значит будет богатая. Неплохо бы!
Ирини вернулась с водой припозднившись. Встретилась с тетей Соней и ее родственницей, разговорились у колонки с водой. Пришла домой через час. Мужа, конечно, уже дома не было. Наташа с подружками играла в догонялки, а девочки ревели в два голоса, проснувшись, наверно, час назад. Еще издалека, Наташа, завидев ее побежала домой, но успокоить сестренок к ее приходу не успела.
«Какая же непослушная эта Наташка!», – свербило у Ирини в голове, злясь на себя и на то, что детская кровать была сплошным месивом с мокрыми пеленками, сдвинутой клеенкой, размазанными детскими соплями, спутанными волосами и их несчастными, голодными лицами.
– Сколько раз я тебе говорила, не выходить со двора, когда меня нет дома.
Наташа стояла, виновато теребя подол короткого платья:
– Я была около дома.
– Ты что не понимаешь, что такое не выходить за калитку? – Ирини резко ударила ее по спине. Наташа взвизгнула и отбежала
– Куда побежала? Я с тобой говорю! – крикнула вслед Ирини.
Наташа остановилась, испуганно глядя на нее.
– Я у папы спросила. Он разрешил…"
"– Да? Разрешил? – издевательски переспросила Ирини, но подумала, что зря ее ударила. С мужем вечные проблемы. Она говорит одно ребенку, а он – другое.
– Зачем ты у него спрашивалась, я ведь тебе всегда говорю, когда дома нет мамы с папой, ты должна быть возле сестер. Видишь, какие они теперь? – говорила она, надевая на них платьица. Тебе надо было всего лишь снять их с кровати. Давай, быстро обуй их и больше так не делай. Поняла? Т- грозно спросила она.
Наташа кивнула головой и принялась обувать Катю, потом Женю. Строптивая Женька не давалась: она лежала и спихивала ногами уже надетые сандалеты.
– Мама, Женя не дает мне обуть ее, – пожаловалась вконец измученная Наталия.
– Дай сюда, никакой от тебя пользы! Даже простую работу ты не можешь сделать! – разозлилась Ирини, выдернув из ее рук ребенка.
– Моя маленькая, сейчас, сейчас, – говорила она, улыбаясь закапризничавшей младшенькой. Наташа смотрела на них с обидой.
– Иди, займись Катей. Покорми ее жареной картошкой. На кухне лежит в завернутой тарелке с крышкой. Смотри не переверни или не урони ее. Осторожно разверни.
Наташа ушла в летнюю кухню, ведя за руку спокойную кривоножку Катю.
* * *Саввина сестра, Аня, была засватана зимой пятьдесят девятого, и через месяц уехала в Осакаровку, где в сентябре собирались сыграть свадьбу. Жених жил в Осакаровке, через дом, где до переезда в Джамбул, Аница жила в семье брата Саввы. Строиться соседи Халкиди стали в тот год, когда Савва вышел с тюрьмы. Вот Аница и бегала помогать: сначала месить глину с соломой, потом делать саманы.