Ночью шел дождь, грунтовая дорога раскисла и стала неспускающейся под тяжестью повозки. Внутри ворохом лежали мужики: молодой крепко держал вожжи, старший развалился на соломе, обтянутой брезентом. Оба в черной полицейской униформе, с росчерками «Полиция» на рукавах. Старший зажигает самокрутку. Винтовки у ног. Впереди мрачный лес и неясная дымка — Красные туманы Полесья уже проникают в сознание путников....
Я пришел к выводу, что сейчас атаковать райцентр глупо, но бойцы рвутся в бой. И мои солдаты, и мужики, семьи которых погибли. Люди желают мести. Это объяснимо и оправданно. Нам придется атаковать райцентр. Иначе бойцы это сделают и без нашего приказа. Повлиять на них мы не сможем. А в такой ситуации выход один. Возглавить атаку на райцентр, действовать по плану, а не сумбурно, выбрать одну цель, к ней и стремиться. Ударить и быстро отойти. Глядишь, и больших потерь избежим.
— Как понимаю, у тебя, лейтенант, уже есть такой план? — спросил Карасько.
— Так точно!
— Но ты учел, что численность отряда уменьшилась на двенадцать человек?
— Да, учел.
Осетров указал на табурет возле стола.
— Присаживайся ближе, Геннадий Владимирович, докладывай, что ты спланировал.
Образцов озвучил свои соображения.
Командир отряда выслушал его и сказал:
— Значит, предлагаешь ударить по управлению полиции и роте СС. Перед этим Лазурину следует провести разведку подходов к райцентру?
— Так точно, Павел Дмитриевич.
— Ну что ж, раз иначе нельзя, будем атаковать. Посыльный! — крикнул командир отряда.
В тамбуре появился молодой партизан.
— Я, товарищ командир.
— Лазурина ко мне немедленно. После завтрака совещание командиров взводов. Всех оповестить!
— Есть, товарищ командир!
Прибыл Лазурин.
— Отдохнул, Игнат?
— Можно было бы еще, но охоту сбили.
— Надо провести разведку подходов к Горошу.
— Когда?
— Да прямо сейчас. Твоим людям следует выдвинуться к райцентру, встать в роще, что на северо-западе, и оттуда отработать задачу.
— Цель разведки?
— Выяснить, как ведут себя немцы, какова обстановка в райцентре, особенно на северной окраине. В каком режиме несут службу патрули, где размещена техника. Надо понять, ждут ли немцы нападения или несут службу в обычном режиме.
— Понял. Разрешите два вопроса?
— Давай."
"— Первый: вы планируете атаковать райцентр?
— Пока этот вопрос останется без ответа. Какой второй?
— Будем запускать мужиков на повозках для разведки в самом райцентре?
— Да, я совсем забыл об этом.
Как только разведка партизанского отряда вошла в рощу, расположенную недалеко от хлебозавода, об этом тут же было доложено коменданту Горошинского района. Это сделал командир охранной роты обер-лейтенант Ганс Херман. Для доклада он прибыл в комендатуру.
