В глубине кротовского подземелья дрожит мрачная тишина, а резкий женский голос из лаза призывает на помощь. Вы не отвечаете, но знаете: каждый звук здесь — сигнал беды. Ваш взгляд насторожен, как будто вы уже вовлеченны в смертельную тайну под поверхностью.
— Спокойно, мы в межмирье.
— Не знаю такого места, Кротовский.
— Теперь знаешь.
— Почему здесь так темно? И почему здесь так давит и трудно дышать.
Н-да, Я-то привыкал находиться здесь по чуть-чуть. А бедной Белкиной придется переносить эту тяжесть безо всякой привычки.
— Потерпи, другого выхода нет. Ты сможешь идти?
— Я даже не понимаю, как здесь ходить. Ни права, ни лева.
— Тогда просто продолжай держаться за меня. Нам придется поохотиться, чтоб зарядилось перо.
Она конечно маленькая и легкая, но только не здесь.
Взваливаю Белкину на плечо и иду между дюн. Подстреливаю одного паразита, продолжаю охоту. Потом еще одного. Не знаю, сколько нужно их «подбить», чтоб зарядить перо на максимум. А хотелось бы на максимум. От того выстрела будет зависеть все.
— Тяжко мне, Кротовский, ой как тяжко…
— Терпи, Белкина. Видать, такая твоя судьба… терпеть…
Попадается еще один «вихрь в прозрачном мешке»… потом еще… когда нажрется мое перо?
— Кротовский, может хватит? — едва слышно жалобно говорит Белкина, — Столько времени прошло.
— Не хватит. Здесь время остановлено. Твари там же, где и были."
"Я и сам вымотался. С ношей-то на плече. И со счета немного сбился. Может на десятом паразите, может на двенадцатом, словил сообщение: «перо пронизывателя миров полностью заряжено». Тяжело выдыхаю и осторожно опускаю Белкину на землю.
— Сейчас, Маргуша, передохну на два вдоха и пойдем… о, очки где твои?
— Потеряла.
— Ну вот. Искать мы их не пойдем, пожалуй.
— Не пойдем. Кротовский, вытаскивай меня отсюда.
Помогаю Белкиной подняться на ноги.
— Значит так, сейчас нас выбросит на Изнанку во двор крепости. Я выпущу заряд, это ненадолго остановит тварюгу. За это время нам нужно добежать до линии бойцов, чтоб они нас прикрыли. Помнишь, где стоят бойцы?
— Вот там, — Белкина показывает направление относительно портальных ворот.
— Верно, они и сейчас там стоят. Готова? Тогда на счет три: раз… два… три!
Переносимся во двор и… стрелять не в кого. За те пару секунд, что мы пробыли на Лице, тварь успела сменить цель и рвануть на бойцов. Тем лучше для нас. Пересекаем двор на подгибающихся ногах. И как мы собирались еще бежать в таком состоянии… снова проникаем в крепость. Из коридоров доносятся звуки боя. Видимо, прорывы тварей происходят на всей ее территории.
