В глубине кротовского подземелья дрожит мрачная тишина, а резкий женский голос из лаза призывает на помощь. Вы не отвечаете, но знаете: каждый звук здесь — сигнал беды. Ваш взгляд насторожен, как будто вы уже вовлеченны в смертельную тайну под поверхностью.
По обрывочным данным удалось выяснить только, что сырьем служат макры, они же магические кристаллы, а в качестве готовой продукции выступают таинственные накопители. Что именно они способны накапливать, не имею ни единой подсказки.
Правда, из отчета следует, что единственным покупателем накопителей на протяжение всех этих лет является Министерство Внутренних Дел. Только сей факт ни черта не проясняет, а скорее даже наоборот. Теперь эти накопители кажутся еще более таинственными.
Впрочем, как говорил Штирлиц, все это лирика и игры в романтику.
От раздумий меня отвлек мальчишка-газетчик, забежавший в блинную.
— Газеты. Кому свежие газеты?
— Что у тебя за газеты? — спрашиваю.
— Обе, — удивляется мальчишка.
Ах, ну да. У него «обе».
— Давай обе… сколько с меня? … на вот, держи.
Такие газеты я уже видел в проданном особняке: «Императорский вестник» и «Светские хроники». Только те были старые и желтые, а эти свежие. Но я не собираюсь их читать. Новости великосветской жизни меня не интересуют. Меня интересует маркетинговая составляющая Петербургских изданий."
"Так вот, маркетинговая составляющая отсутствует: рекламы нет, пиара нет.
Отбрасываю газеты на стол.
До торгового дома купца Хоромникова проехал несколько остановок на трамвае. А ничего так развернулся купчина. В качестве конторы имеет отдельный особняк в престижном районе Петербурга. В приемной представляюсь секретарю:
— Граф Кротовский.
