Автор
Мишка быстро принес воды к столу для лечения раненого Руслана. После нескольких глотков водички и откашливания, взгляд Шатунова стал мрачным и безжалостным — как камень на льду реки в зимнюю пору. В комнате царила тихая атмосфера смерти и неизбежности: холодный воздух сквозил просторной комнатой, словно облака над горизонтом заливают его серебряным светом....
– Знаешь его? – на всякий случай поинтересовался Шатун, даже не надеясь на положительный ответ.
– Из местных. В ауле за длинным оврагом живет, – последовал неожиданный ответ.
– Вот и хорошо. Чаю попьешь и сюда его пригласишь. Вежливо. Поговорим.
– Сделаю, княже, – усмехнулся казак, одним глотком допивая чай и выскакивая из-за стола.
Вернулся он в сопровождении пожилого горца. Усадив его за стол, Роман уселся на свое место и, повернувшись к Руслану, представил:
– Знакомься, княже. Магомед. Известный на нашем базаре торговец.
– Святое имя носишь, почтенный. С таким обманывать нельзя, – кивнул Шатун, рассматривая гостя.
– Кого я обманул, князь? – возмутился горец.
– Я не говорил, что обманул, – качнул Шатун головой. – Но есть у меня к тебе разговор, от которого и будет зависеть, кем тебя на базаре считать будут.
– Говори, князь. Что знаю, честно скажу, – насупившись, кивнул торговец.
– Скажи мне, почтенный, кто тебе письмо для купца передал?
– Кунак привез, – тут же последовал ответ.
– Непримиримый? – насторожился Руслан.
– Нет, уважаемый, – решительно открестился горец. – Их клан мирно живет. Бывает, что молодые шалят, но в долины в набег не ходят.
– А кунаку кто письмо дал? – не унимался Шатун.
– А вот ему непримиримые привезли, – нехотя вздохнул торговец.
– Это они людей скрали? – влез в разговор хорунжий.
– Да, – опустив голову, тихо вздохнул Магомед.
– Не расстраивайся, почтенный, – успокоил его Руслан. – Ты никого не предаешь.
– Избавь нас Аллах от такого, – зябко передернул торговец плечами.
– Где тот клан живет, ты знаешь? – поинтересовался Шатун.
– Нет. Я в те места не ездил, – поспешил откреститься Магомед. – Они, если надо, сами к нам приезжают.
– Получается, ты здесь товар покупаешь, а после у себя в ауле им продаешь, я тебя правильно понял? – уточнил Руслан.
– Правильно. Они в город ходить не любят. Говорят, с гяурами дела вести, себя позорить. А в чем позор? – вдруг спросил торговец, явно начиная горячиться. – Вот ты умный, князь. Скажи, в чем позор? Кому плохо, что я со всеми торгую?
– Никому, – твердо ответил Руслан. – Глупые они, эти непримиримые. Их обманывают, а они верят. В книге сказано, что пророк, да святится имя его, сам купцом был, и от Китая до франков все страны прошел. Со всеми торговал.
