Автор
Мишка быстро принес воды к столу для лечения раненого Руслана. После нескольких глотков водички и откашливания, взгляд Шатунова стал мрачным и безжалостным — как камень на льду реки в зимнюю пору. В комнате царила тихая атмосфера смерти и неизбежности: холодный воздух сквозил просторной комнатой, словно облака над горизонтом заливают его серебряным светом....
– И как ты себе это представляешь? Несколько кланов в городе? Да они нам тут все разнесут, – возмутился Рязанов.
– Нет. В город им ходу не будет. Надо с торговцами поговорить и устроить торг за заставой. Раз в месяц, к примеру.
– Это с торговцами обсуждать надо, – помолчав, вздохнул в ответ граф.
– Значит, обсудим. Вот дело сделаем и обсудим, – заверил Шатун, обдумывая мелькнувшую мысль.
* * *Войдя в чайхану за четверть часа до назначенного времени, Руслан едва заметно улыбнулся девчонкам-подавальщицам, кивнул стоявшему за стойкой сыну хозяина и, присев за знакомый уже столик, внимательно осмотрелся.
– Чего изволите, ваше сиятельство?
– Скажи отцу, что я пришел ради его кофе, – усмехнулся Шатун. – Ну и казакам, чего сами спросят, подай.
– Отца еще нет, но кофе скоро будет.
– У него учился варить? – слегка насторожился Руслан.
– Конечно, – развел юноша руками. – Не извольте беспокоиться, князь.
– Купец идет, – тихо сообщил Роман, сидевший лицом к окну.
– Вовремя, – кивнул Руслан, щелкая крышкой часов.
Ввалившийся в чайхану купец быстро осмотрелся и, увидев парня, ринулся к столу.
– Ваше сиятельство! – завопил он на весь зал. – Я уж не чаял…
– Тихо, сударь. Тихо, – осадил его Руслан. – Незачем всему базару знать, зачем вы здесь. Присядьте, – жестко приказал он.
– Прощенья просим, ваше сиятельство, – вздрогнув, сбавил купец тон и осторожно присел на край лавки.
– Сейчас хорунжий укажет вам человека, которому вы должны будете показать того торговца. После вы отправитесь по своим делам. Дальше мы сами. Не стоит вам без дела на базаре мелькать. Будут новости какие, сразу ко мне ступайте. А ежели вы нам понадобитесь, позовем. Есть вопросы?
– Никак нет, ваше сиятельство.
– Вот и хорошо. Ступайте, сударь, с богом, – закруглил Руслан разговор.
Кивнув, купец поднялся и, подхваченный под локоток Романом, покинул чайхану.
– Как покажет, сюда его. Только вежливо. Бить после станем, ежели слов не поймет."
"Подавальщицы принялись накрывать на стол, и собравшиеся замолчали, отдавая должное свежайшей выпечке и восточным сладостям. Минут через десять вернувшийся Роман уселся на свое место и, коротко кивнув Руслану, ухватил с тарелки свежий пряник.
