В кабинете полковника Тарасова напряжение росло с каждой минутой: восемь человек из оккупированного Перекопа столпились вокруг него, ждя слово. Сообщение о том, что перекопские укрепления были пробиты противником, привело к панике среди военных. Полковник Тарасов с оттенком холодной уверенности подтвердил噩耗，气氛瞬间凝重起来。...
– Кто стрелял? Зачем стреляли? Кто вы такие? Предъявите документы!
– Капитан Ольхин, СМЕРШ, – сказал начальник отделения группы «смерть фашистам», протягивая удостоверение лейтенанту.
– А… – потер лоб лейтенант. – Понятно… Помощь нужна?
– Уже нет, – улыбнулся Ольхин. – Вот – ребята помогли, – кивнул он на Ветрякова и бойцов.
– Ясно, – сказал лейтенант и покосился на задержанного мужчину. – А…
– Все, лейтенант, все! – поднял руку Ольхин. – Никаких вопросов!
– Понятно! – ответил лейтенант. – Разрешите идти?
– Да, ступайте, – кивнул капитан.
И тут в калитку как два неудержимых тарана вломились Волошко и Завьялов. Солдаты отпрянули в сторону, а лейтенант чуть не был сбит с ног.
– Ну, мы так и знали! – выдохнул Волошко. – Сказали, где-то стрельба… Что, где?.. Говорят, в районе улицы Базарной. Ну, думаем, коль в районе Базарной, то, стало быть, дело ясное! Заводим «штовер» – и мигом сюда! И точно, это вы! Все целы?
– Целы, – сказал Ольхин. – Еще и с уловом. Глянь, какой карась. Давайте, грузите его в машину.
Волошко и Завьялов повели задержанного к машине, а Ольхин подошел к сержанту Ветрякову и солдатам.
– Спасибо, братцы, за помощь, – сказал он. – Без вас мы бы этого ворошиловского стрелка выкуривали долго.
– Да чего там, – сказал Ветряков. – Дело-то общее.
– Это точно, – согласился Ольхин. – Вы из какой части? Я это к тому, что, может, еще доведется вместе повоевать. Ребята, гляжу, вы толковые.
Ветряков назвал часть и улыбнулся:
– Зовите, если что.
С тем бойцы и ушли. Ольхин посмотрел на Петьку, который все так же сидел на заборе.
– И тебе, боец, тоже спасибо, – сказал он. – Здорово ты нам помог. Если бы не твоя помощь, этот Клешня до сих пор шмалял бы в нас из пистолета. А то еще и гранату кинул бы…
– Да чего там! – снисходительно произнес Петька.
– Э, что такое спасибо! – взмахнул рукой Гиви. – Сегодня услышал, завтра забыл! Такому герою надо подарить что-нибудь серьезное! Чтобы помнилось и завтра, и послезавтра, и через год!
Вашаломидзе подошел к Петьке, сунул руку в карман и вытащил оттуда часы.
– Вот, – сказал Гиви, – возьми. Считай, что это награда от советского командования. Носи, дорогой. Потому что хороший ты парень. Герой!
– Настоящие? – задохнулся от восторга Петька.
– Конечно! – заверил Вашаломидзе.
– Трофейные? – не мог поверить своему счастью пацан.
