В маленьком селе жил кукушонок из семьи дровосеков. Его мать втайне терзается любовью, муж ее - несчастен. Словно невидимый нож делил дом на части. Каждое утро он видит горькие слезы матери и тихий стон отца в ночи. Отец пытается сдержать раздающуюся внутри ревность, но это все равно бьет его как кукушка по будильнику - каждый день, каждую ночь....
Москвичка смеялась: «Если вы окажетесь на необитаемом острове, то выживете, а я там от голода помру, потому что плохо растения знаю, костер не разведу, рыбу не поймаю». Местные ребята быстро приняли ее в свою компанию. Римма, Петр и все остальные вмиг подружились с Чуловой. А вот Валентина при виде девочки из столицы корчила рожу и шипела:
– Что вы в ней нашли? Обезьяна просто!
И правда, Ира внешне походила на веселую макаку, вскоре все стали звать ее Мартышкой. Девочка не обижалась, прозвище ей понравилось.
Жила она вместе с отцом.
Отец не обращал на дочь никакого внимания, мужчине было все равно, во что она одета, чем занимается.
– Мартышка хорошая девочка! Жаль, папаша у нее – полный оболтус. Не любит ребенка.
– Любит, – возразила Ляля, – но по-своему. Он же снял на лето дачу, не оставил Иру в городе.
– Это да, – согласилась Катя. – Вот только забывает покормить девочку и одежда ей давно мала. Метко ее дети Мартышкой прозвали, очень прямо похожа.
В начале июля подростковая компания решила пойти после захода солнца купаться в речке. Инициатором приключения стал Петя.
– Бабушка моя говорила, что в ночь на Ивана Купалу сбываются все желания. Надо нырнуть в реку с головой, начать перечислять, что хочешь. Чем дольше просидишь под водой, тем больше желаний исполнится!
– Мне столько всего надо, – признался Игорь Москвин, который на лето всегда приезжал в Миленово с дедом и бабушкой.
Мальчик приезжал в конце мая, возвращался в столицу в последние дни августа. Он не ходил с ребятами в местную школу, но его считали своим, потому что он с раннего детства все лето проводил у стариков.
"За час до полуночи все участники похода тайком удрали из дома. Встретились они на опушке леса. Настя Васина, Петя, Римма, Валя Кулакова и ее брат Валера. Игорь Москвин и Мартышка примчались последними. Подростки поспорили, как лучше поступить: начать искать цветок папоротника, а потом прыгать в речку, или наоборот. Мнения разделились. Основная часть компании решила побродить по лесу, а потом уж идти к воде.
