В свете яркого солнца на берегу хищной ловлей рыбалки проплывает живое и динамичное действие. Животные черты у Митьки, кормчего, в поле зрения не остаются — он тщательно изучает каждый силуэт в глубине воды, ища подвоих в этой жестокой игре. Купец с его опытом непременно заметит этот момент....
Ждать пришлось недолго.
— Кажись, идут, — сообщил Стенька, первый заприметивший купцов.
— Они самые, — подтвердил Митька, встрепенувшись.
По улочке шла небольшая, но довольно представительная группа людей. Все до одного богато одеты. Во главе — тот самый Мартин, с которым Митьке довелось разговаривать накануне. Ганзеец привел с собой внушительную свиту, как и подобает человеку его ранга и положения.
Завидев немцев, рыбаки решили не дожидаться, вышли навстречу. Митька сбежал с крыльца по ступенькам и приветственно взмахнул рукой.
— Это еще что такое?
Его ноздри раздувались от ярости.
— Что не так-то? — насторожился Митька.
"— Он еще спрашивает, — буквально выплюнул Мартин, обращаясь к купцам из своей свиты, стоявшим за его спиной. — А может, ты сам расскажешь, что не так?
— Я не понимаю.
— Груз! Кому ты его продал?
Казалось, что Мартин едва сдерживается, чтобы не придушить рыбака.
— Это обычное недоразумение, уверяю, — попытался снизить градус разговора Митька. Но ничего не вышло, ганзеец аж припрыгнул, из последних сил сдерживая гнев, и выпалил:
— Да? На Торговой стороне говорят обратное, что англичанин, то бишь ты, свой товар продал и умывает руки!
У Мартина, как уже успел узнать Митька, были свои источники на Торговой стороне.
— Вчера я разговаривал с царским посланником, но не в курсе, что там происходит. Встречи с новгородцами у меня не было.
— Зато я в курсе, что мы договорились о сделке, а ты теперь продаешь МОЙ товар!
Мартин отнюдь не собирался сбавлять обороты и успокаиваться.
— Да подожди ты, давай разберемся, говорю же, я ничего не продавал! — настаивал Митька. — Дай объясниться хоть, может, что придумаем.
— Ну попробуй.
Ганзеец с перекошенным от злобы лицом мало напоминал вчерашнего спокойного и обходительного торговца — еще бы, не выполнялись достигнутые им договоренности.
