Появилось какое-то скребущее, как маленький жучок за пазухой, неприятное чувство. Я обернулась – все спокойны.
Так что же я волнуюсь?
Жители Бетки собрались у дома старейшины, чтобы посмотреть, как Акула будет сражаться с Бесой. Наставник, старейшина с планшетом стояли, жених, Ли и мы, невесты, стояли в первом ряду. Сзади на нас напирали юноши и девушки, для которых драка представляла любимое развлечение.
Беса, хищная красотка, медленно прохаживалась по образованной площадке, а Линда стояла на месте. Условия были просты: проиграет та, у которой первой пойдет кровь.
В академии я много раз наблюдала, как курсанты мутузят друг друга, да и саму меня мутузили немало, на практике пришлось походить с опухшим лицом. В общем, от драки я ожидала красоты – девушки ведь дерутся! – и эффектности.
Но получила только эффектность.
Сначала орионки медленно перемещались по площадке, не сводя друг с друга глаз. Затем Беса решила поиграть и сделала несколько фальшивых выпадов. При каждом таком выпаде парень, стоящий за мной, вздыхал. Но вот Беса попыталась провести прямой удар правой рукой – Линда ушла от удара, присела и захватила противницу за колено; уложила на песок и ударила в низ живота.
Это больно.
Беса осталась на песке и ударила ногой в колено Линды – та потеряла равновесие. Еще одно резкое движение вбок, и девушки уже обе на песке. Линда действовала, как нас учили, но против Бесы эти приемы были неэффективны хотя бы потому, что она вообще не реагировала на боль.
Линда била по самым уязвимым местам, делала удушающие захваты, а Бесе все было нипочем. Она даже наслаждалась…Тогда-то мне и стало ясно, кто выйдет победителем, и что местная орионка с нашей курсанткой просто играет. Вальдола опешила, когда Беса вывернулась после хитроумного захвата и легко, изящно, как в постановочной драке из фильма, «задела» нос Линды. Мгновение – и алое потекло по платью.
«Нина, — сказала я себе, поглядев на кровь Вальдолы, — никогда, никогда – слышишь – вообще никогда не вступай ни с кем из орионцев в рукопашную!»
Наглый юнец заорал мне в ухо «Бе-е-е-еса!» Орионка поднялась, снова прошлась перед зрителями, фривольно провела пальцем по груди своего «мужа» Солда. Теперь больше заулюлюкали женщины.
Я покосилась на Ли – тот смотрел на Бесу с интересом. Ревновать не стала, понимая, что интерес это чисто прикладной: центаврианин просто мотает на ус, каковы орионские женщины в рукопашной. А вот Солд смотрел на Линду примерно так же, как я – с неприятным удивлением."
"Вальдола поднялась, отряхнулась. Лицо ее покраснело, вряд ли она осталась собой довольна, несмотря на то, что в драке была хороша. Проигрыш – это не стыдно. Тем более проигрыш такой здоровенной бабе…
«Бабе? — съязвил внутренний голос. — Никакая Беса не баба.