— Боюсь космоса.
— Правда? — мужчина откинул капюшон плаща и прошептал мне на ухо: — Мне кажется, с некоторых пор ты космоса не боишься…
— С тобой рядом невозможно чего-то бояться. Кстати, что ты сказал Бесе?
— Посоветовал предохраняться.
— Так она…
— Конечно. Разве будет такая девушка хранить девственность?
— Почему ты не сказал об этом Солду?
— Он тоже не хранит ей верность. Вот если бы хранил, можно было бы поставить ей распутство в упрек и добиться развода.
«Вот же цвинка! — подумала я. — Сама развлекается, а Акеле не дает развода».
Космолет мы ждали больше часа: то ли возникли проблемы на станции, то ли пилот не торопился возвращаться за нами. Когда космолет, наконец, спустился, и пилот открыл двери, мы попрощались с Солдами и заняли места, пока проход не забили сумками другие пассажиры.
На этот раз мест хватило всем: без ссор и криков орионцы расселись и застегнули ремни. Пилот посмотрел, все ли пристегнуты и начал проверку систем. Космолет заурчал двигателями, задребезжал панелями и поехал по песку.
Я смотрела в окно, на песок, на скалы, на бесполезные ТПТ-вышки и радовалась, что улетаю.
Разогнавшись, космолет взлетел, но тяжело и неуклюже. Дребезжанье стало громче. Я испугалась бы, если бы летела на нем в первый раз. А вот Круек закрыла глаза, да и Линда казалась очень напряженной.
Дребезжанье все не прекращалось, а ведь такого в первый наш полет не было.
Когда орионцы начали волноваться и выражать это громкими испуганными вскриками, Ли отстегнул ремни.
— Куда ты? — я ухватила его за руку.
— К пилоту.
— Зачем?
— Проверить кое-что. Сиди на месте, Нина. И не вздумай отстегивать ремни.
— Не отстегну, — выдохнула я и посмотрела в окно. Космолет начал вилять. Круек, сидящая за мной, вцепилась в мое плечо, как клещами:
— Зачем он к пилоту пошел?
— Кое-что спро…
Я не договорила – космолет дернуло в сторону, загрохотало. Сумки и баулы полетели на пристегнутых пассажиров; салон огласили звуки ударов и крики. Я посмотрела в окно, затем по сторонам – на панелях не пищало и не горело красным по одной только причине: пилот выключил оповещения, чтобы не сеять панику. Бесполезно, все равно все запаниковали, и больше всего Круек. Она заорала, заорала прямо мне в ухо, пронзительно и беспощадно.
Мы падаем.
«Надо было выйти за Ли замуж», — отстраненно подумала я, и схватилась за спинку переднего сиденья.
Это была моя первая катастрофа, поэтому я не знала, как себя вести. Когда ор, грохот и прочие неприятные звуки слились в одну смертельную какофонию, я просто закрыла голову руками…
Космолет встряхнуло, занесло, закружило…
Ремни удержали меня на сиденье. Крики стали тише и постепенно смолки. Со стонами, вздохами и проклятиями пассажиры начали выползать из-под сумок и отстегивать ремни.