На долю секунды Айсле захотелось схватить свой жезл из потайного места в шкафу и перенестись куда-нибудь подальше. Все сразу стало бы так просто…
Но каким-то неведомым образом она заставила себя выпрямиться во весь рост и ответить королю:
– Да? И что ты предлагаешь?
Учитывая, что они и так уже сформировали союз, Айсла искренне не понимала, зачем ему еще и заключать сделку, но все-таки решила его выслушать. Возможно, она наконец-то получит ответы.
Оро сцепил свои длинные пальцы.
– У меня есть одна теория относительно проклятий, над которой я работал последние полвека. И, как мне кажется, ты сможешь помочь. – Айсле захотелось рассмеяться и заявить, что, если ему нужен человек, наделенный силами, придется поискать кого-нибудь другого. Но тогда надо придумать хоть какое-то оправдание… – В этом деле требуются знания в области природы. Которыми ты, несомненно, обладаешь.
– И в чем суть этой сделки?
– Ты ведь знаешь предпоследнюю строчку загадки оракула. Чтобы проклятие разрушилось, одно из королевств должно пасть. – Айсла кивнула. – Поскольку мы теперь союзники, я не могу причинить тебе вред. И если ты поможешь найти то, что мне надо, я сделаю все возможное, чтобы защитить тебя от других правителей.
Айсла ненавидела это слово, хотя явно нуждалась в защите.
Она бы очень хотела стать сильнее.
Айсла одарила короля гневным взглядом, невольно открыв свои мысли. К чему весь этот фарс? Зачем играть роль, которую она каждый раз примеряла на себя перед всеми остальными? Говорить всем только то, что они желают услышать? Всякий раз, когда Айсла смотрела на Оро, она вспоминала основной план своих опекунш: соблазнить короля, похитить его силы.
Неужели они были настолько плохого мнения о ней?
В глазах Оро вспыхнул огонь. Пожалуй, он мог бы испепелить ее одним только взглядом, не нуждайся Оро так в Айсле и не будь он вынужден соблюдать правила.
– Ну так что, дикая, мы договорились или нет? – слово «дикая» король выплюнул так, будто оно жгло ему язык.
– Ты тратишь мое время, – прошипел сквозь зубы король. – Мы договорились или нет?
На мгновение Айсла задумалась.
Возможность попасть внутрь библиотеки на острове Солнца.
Кроме того, было вовсе не обязательно выполнять все условия сделки. Надо лишь убедить короля, что она согласна.
Стратегия Оро могла сработать и превратиться в прекрасный запасной план. А это означало, что настало время подумать и о безопасности Селесты.
