В темном коридоре Приюта святого Ифи, где дрожащие шипения и меланхоличное сияние змея Нага оглашают пустые детские комнаты, начинается отчаянная борьба за жизнь. Маленькое сердце в маленькой голове Наги гулит, предчувствуя мистическую опасность, и свет луны, как в раю, не дает укрыться его страшным чувствам....
- Леди ночью уходит?
Голос принадлежал мужчине. Он был помощником капитана и время от времени появлялся в нашем крыле с обходом.
- Император снимет с нее метку, - ответил ему наг.
Голоса змея я не узнала.
- Не снимет, - хохотнул мужчина. - Зачем ради женщины ссорится с миратами? Да и что плохого с ней случится? Если понравится, развлечет самого короля. От нее не убудет. Все лучше, чем по этим унылым коридором шари гонять. Достала эта рыжая. Одни убытки от нее.
- А ты только о деньгах и думаешь.
- Что плохого в деньгах? А Леди и правда, здесь нечего делать.
Закусила губу, чтобы не выдать себя. Значит, вот кто у нас берет взятки у нагов. Жаль, я раньше этого не знала.
- Мардары устраивают раз в год отбор.
- И что? Он король. Сколько хочет, столько и устраивает.
- А то, что отбор новой наложницы устраивается после похорон ее предшественницы. Ты понимаешь, куда они хотят забрать Леди?!
- Тем лучше.
Мне стоило огромных сил сдержаться и не закатить скандал. Сжав зубы, я заставила себя повернуться в обратную сторону и уйти. Нужно было успокоиться и обдумать услышанный разговор. Если верить гвардейцу, времени у меня было совсем мало. Вот только покинуть запретное крыло, я не успела. Возле той самой арки меня уже ждала хмурая настоятельница.
Глава 4.
Рената
В кабинете настоятельницы царила темнота.
Сзади раздался характерный щелчок замка. Настоятельница заперла дверь на ключ и аккуратно подтолкнула меня вперед. Я молча вытянула перед собой руки и сделала несколько шагов. Ситуация могла бы выглядеть комично, если бы не была такой опасной. Кто знает, на что способна в темноте эта женщина? Я, конечно, хотела верить в то, что все люди братья и сестры, но пока не получалось.
- Наша беседа должна остаться втайне, - вдруг заговорила настоятельница. - Я не хочу, чтобы кто-то из гостей или послушниц догадался о нашем разговоре.
Как будто отсутствие света может как-то уберечь нас от сплетен? И что такого в том, что настоятельница проведет беседу со своей подопечной? По указу императора, именно она была назначена моим опекуном.
