Прямо перед ней маячил встревоженный лоб, где-то в серых тенистых краях. Изабелла чувствовала себя подчеркнуто неуместной и невинно обиженной среди этого круглого стола из зажиточных дам и упрямых мужчин. Аромат фиалок напоминал ей о том, что она — леди второго сорта, настолько подавляемой своей социальной низостью, что даже в этом мире моды и придворного шума ее замечают лишь как приветствие....
— Ну что ж, пойдем посмотрим, чем там занята наша Призрачная дама.
Я подмигнула Моне, а тот судорожно вздохнул и попытался растянуть губы в улыбке. Видно было, что ему страшно, но он изо всех сил пытался храбриться.
Мы вышли во двор, и направились к флигелю, сопровождаемые Лаки. Хитрый пес то забегал вперед, то крутился рядом, поглядывая на меня блестящими глазами, а его хвост ходил из стороны в сторону с такой скоростью, что от этого бело-рыжего мельтешения рябило в глазах.
— Лаки, уймись! — шикнула я на охранника.
Тот прижался к моей ноге и поднырнул под руку, выпрашивая ласку.
— И как вы его не боитесь? — поежился Моня.
— А чего бояться? Он же добрый.
— Ох, не знаю, — вздохнул Тернгоф. — Я вот с детства собак опасаюсь. Особенно таких больших.
Он покосился на Лаки и открыл дверь флигеля. Внутри было тихо. Пахло свежим лаком, древесными стружками и газетами. Холл выглядел чистым и обновленным.
— Остер? — позвал Моня.
В ответ не донеслось ни звука.
— Наверное, за краской ушел, — предположил кузен.
— Что-то слишком долго он ремонт делает.
Я с сомнением посмотрела на приведенный в порядок холл.
— Да нет, совсем недолго.
Моня смущенно покраснел.
— Просто у меня со средствами не очень, вот и затянулось все. Понимаете, я ведь думал, жалование получу и сразу потрачу его на флигель, а тут одно за другим навалилось — то на одежду пришлось потратиться, то налог на наследство заплатить, а тут еще простуда…
— Какая простуда?
— Да вы вот как уехали, я и заболел, — вздохнул Тернгоф.
Моня покосился на меня и неуверенно спросил:
— Леди Изабелла, как думаете, лорд Каллеман объяснил лорду Гарви, почему я не появляюсь в академии?
— Не переживайте, Эммануил, лорд Каллеман слово держит.
— Надеюсь, — со вздохом ответил Моня, и я снова почувствовала острый приступ жалости. Не кузен, а тридцать три несчастья. — Ну что? — отвлекся от своих бед Тернгоф. — Будем вызывать призрак?
Я кивнула.
— Может, вы? — с надеждой посмотрел на меня Моня.
— Это ведь ваш флигель. Значит, и призрак тоже ваш. Так что, зовите.
Нет, нельзя давать Моне садиться себе на шею.
