В утреннем молчании город Ломов встретил грозу. "Юнкерсы" налетели как по расписанию, оставляя за собой черное облако дыма и жестокий удар по цистернам горючего в железнодорожной станции. Вспыхнувший пожар быстро охватил северную часть города, создавая непреодолимую атмосферу ужаса и хаоса....
Ты как хочешь инструктируй Шелестова, сбрасывай Ремезову любые указания, но для Верховного операция пойдет строго по плану. Ты понял меня, старший майор?
– Так точно, Лаврентий Павлович.
– И дождись моего звонка в управлении. Не исключено, что товарищ Сталин решит лично проверить готовность группы к обеспечению операции. Тогда вместе поедем на базу. Понятно?
– Так точно, товарищ Берия!
– Свободен.
Пришлось Платову возвращаться в свой кабинет. Он уже предвидел, что впереди ему предстоит еще одна бессонная ночь.
Войдя в служебное помещение, он попросил Данилина заварить крепкий чай. После чего набрал номер секретного объекта «дача Берии».
Ответил майор Шелестов:
– Слушаю!
– Это хорошо, что слушаешь, майор. Чем занимается группа?
– В настоящий момент изучением карты Латвии. Правда, она у нас обычная, географическая.
– Спешу обрадовать тебя, Максим: Ремезов выходил на связь.
– Ну и… – майор едва не сказал «слава богу», – …и что в донесении?
– Узнаешь. Сейчас могу сказать одно: практически все необходимое для обеспечения работы группы подготовлено.
Шелестов спросил:"
"– Когда вылетаем? Форма одежды, оружие?
– Донесение «Гудвина» у Лаврентия Павловича, он поехал с ним к Иосифу Виссарионовичу. Как только Верховный даст отмашку, начнем непосредственную подготовку к переброске под Ригу. Ты там подготовься. Возможно, я приеду не один, а с товарищем Берией.
– А он-то зачем? Передать личное пожелание успехов от товарища Сталина?
– За такие слова, Максим, очень легко можно загреметь в СИЗО.
Шелестов улыбнулся:
– Ну, во-первых, там я уже был и испытал все прелести сидения в камере. Во-вторых, если меня засадить в СИЗО, кто будет командовать группой, когда операция под Ригой уже запланирована?
– Ничего, освежить твою память – проще простого и после выполнения задания.
– Да, с этим у нас, к сожалению, просто.
– Прекрати.
– Есть!
– Своих держи в готовности. А это что значит?
На этот раз Шелестов вздохнул:
– А это значит, что сидеть нам на даче и бодрствовать до глубокой ночи.
– Правильно оцениваешь обстановку.
– Ну, вам в управлении тоже не сладко придется.
– Все, Шелестов, – прервал командира группы Платов, – прекратить базар. До встречи.
– Одна просьба, товарищ старший майор.
– Давай.
– Если что-то не срастется с приездом, не посчитайте за труд позвонить?
– Хорошо. Но вряд ли что-то, как ты выразился, «не срастется». Для начала операции нужен только приказ товарища Сталина. А он, я уверен, с этим медлить не будет.
