В утреннем молчании город Ломов встретил грозу. "Юнкерсы" налетели как по расписанию, оставляя за собой черное облако дыма и жестокий удар по цистернам горючего в железнодорожной станции. Вспыхнувший пожар быстро охватил северную часть города, создавая непреодолимую атмосферу ужаса и хаоса....
Операция должна быть проведена, если ее утвердит товарищ Сталин, неожиданно. А что неожиданно может произойти летом? Летом, Платов, неожиданно выпадает снег.
– Понял, Лаврентий Павлович! Разрешите убыть на базу?
– Подожди. Я немного поспешил. Чего тебе делать на базе? К тому же не исключено, что по полученным сведениям состоится совещание и ты понадобишься в Москве. У тебя Шелестов где?
– В управлении.
– Его тоже держи в управлении.
– Разрешите заехать домой? Побриться, помыться, переодеться?
– Зачем спрашиваешь, Петр Анатольевич? Ты вправе поступать, как считаешь нужным, при одном непременном условии: я всегда должен знать, где ты, чтобы связаться с тобой!
– Само собой, Лаврентий Павлович.
– До связи. Скорее всего, я позвоню либо поздно вечером, либо ночью.
– Я знаю.
– Тогда свободен!
Старший майор Платов поехал от Берии в наркомат внутренних дел на площади Дзержинского.
Глава шестая
– Вот и выспались, – с этими словами Шелестов зашел в приемную.
На помощника начальника управления старшего лейтенанта Данилова было больно смотреть.
– Толя, ты что с собой делаешь?
– Заметили? А вот товарищ старший майор, проходя мимо, не обратил внимания.
– Ему не до тебя, но я ему напомню.
– Вы и сами урывками спите.
– Но – хоть урывками.
Шелестов открыл дверь кабинета:
– Разрешите, Петр Анатольевич?
– Заходи.
– Доброе утро.
– Ты словно штатский где-нибудь на отдыхе в пансионате.
– Не понял?
– Доброе утро жене пожелаешь.
Шелестов вздохнул:
– Не мудрено, что Данилина не заметили. Здравия желаю, товарищ старший майор.
– Здравия желаю. А что Данилин?
– Да парень едва на ногах держится.
Платов поднял телефон:
– Зайди!
Появился Данилин.
– Да-да, – только и произнес начальник управления. – А ну быстро на моей машине домой и спать. До утра отпускаю.
– Спасибо, а кто меня заменит?
– Как говорит товарищ Сталин, незаменимых у нас нет. Найдем, кого посадеть в приемную.
– Вячеслав Сергеевич только вечером должен прибыть из командировки.
– Ясно. Пять минут, и чтобы до завтра я тебя не видел.
Данилин ушел. Платов позвонил на один из контрольно-пропускных пунктов и передал старшему дежурному наряда распоряжение пропустить машину с помощником. После чего набрал другой номер:"
"– Гусаров? Платов. У меня помощник выбыл… да нет, ничего серьезного, устал просто сильно… нет, все в порядке.
