— Говорят, что у Вас скоро дуэль с сыном князя Вяземского за руку Кристины Светославовны. Подтвердите слухи или опровергните?
— Скажу лишь, что столица, — я натянуто улыбнулся всем заинтересованным моей жизнью, — хоть и планета-город, но ничем не отличается от нашей деревни. Пустил ветер, а все знают, что тебя полоскало.
— Полно Вам, Ростислав Драгомирович, — махнул рукой Леопольд Григорьевич. — Зато в столице удобства не во дворе.
Все засмеялись, а я лишь добавил:
— Только этим и отличается, — от чего все засмеялись ещё громче.
— Что ж, с почином Вас, — отсмеялся Разумовский. — Первая дуэль как никак.
— Главное, не бойтесь ему навредить, — поддержал князя Архип Агапович, — малец сам нарвался, и все понимают, чем это закончится.
— Капсулой регенерации, — кивнул Василий Георгиевич.
— Главное, чтобы сам князь Вяземский палки в колеса не совал после дуэли, — протянул Евдоким Дмитриевич.
— Не посмеет, — махнул рукой Разумовский, — он уже открестился от глупости Константина, о чём и просил нам всем передать.
— Приятно слышать, что в их роду ещё остались мудрые люди, — Архип Агапович достал фляжку из кармана пиджака и отхлебнул из неё. — Боюсь, при Константине Вяземские пойдут под откос. Хорошая ли он партия для Кристины Светославовны?
— Полно Вам, Архип Агапович, — пожурил того Разумовский. — Мальчик повзрослеет, наберётся ума и опыта. Всё будет хорошо."
"— И то верно, — кивнул Леопольд Григорьевич. — Но ещё претенденты не помешают. Всё же Вяземские около престола, не совсем выгодно для империи.
— Это чем же? Славный древний род.
— Это очередное усиление нашей консервативной партии, — поморщился Леопольд Григорьевич, — но оно уже давно не приносит ощутимых дивидендов, назрела необходимость разбавить наш курс.
— Вы предлагаете кого-то из новых? — деловито спросил Архип Агапович.
— Неужели Ашибулиных? — не удержался от смешка граф Апраксин. — Эти скандалисты уже добрались до второй сотни рейтинга, и уверенно прут дальше.
— Нет, — поморщился Леопольд Григорьевич, — у нас есть множество достойных Старых родов, как в первой, так и во второй сотне, но их всё меньше, сами видите, молодёжь режет подмётки на ходу.
Признаться, я заскучал. Я также далёк от политики, как мой дом от меня сейчас. Только одна мысль не позволяла совсем уж отвлечься и уйти в себя — надо набираться опыта и знаний. Мой мир меняется, значит и в политике придётся поднатореть.
— Вы хотите поддержать старичков, чтобы между нами оставался буфер? — задумчиво протянул Разумовский.
