Потом еще и извиняться пришлось.
Хотя где-то в глубине души, очень-очень глубоко, Имса все-таки царапал маленький притаившийся коготок разочарования из-за несостоявшейся драки. От совершенно дурацкой мысли, что с Артуром можно было бы подраться, Имс почему-то чувствовал не угрызения совести, как вроде бы должно было быть, а наоборот – прилив вдохновения. Если это можно так назвать.
Артур, способный немедленно дать сдачи, Артур, готовый к атаке, Артур-соперник и друг одновременно – вот чего не хватало, и именно сейчас Имс осознал это в полной мере. Артур из снов казался другим именно поэтому. Там он не ждал, пока Имс сделает первый шаг, тот Артур мог прийти и взять то, что считал своим, и Имса в том числе.
Имс искоса посмотрел, как Артур возится с чайником и заваркой. Перед этим Имс прослушал возмущенную речь о своем несознательном поведении, ненормальном для взрослого солидного человека, и о том, что подобные безрассудные поступки непозволительны и чреваты опасными, очень опасными последствиями. Теперь Артур взял тайм-аут, видимо, готовился произнести вторую часть воспитательного спича.
И Имс вдруг понял, что ему надо этих опасных последствий – и срочно. Что его до звона в яйцах задолбала привычка притворяться перед самим собой, вся эта удачная и стремительная бизнес-карьера, необходимость играть по правилам, подчиняться ритуалам социума. Он давно уже перестал задавать себе тот самый, простой и глупый вопрос: живу ли я так, как хочу? К чему? Такие вопросы теснятся в головах у неудачников, неспособных реализоваться в жизни, а у него-то все нормально, все офигенно, лучше не придумаешь – карьера, деньги, вся жизнь впереди.
Хандра. Сплин. Очень по-английски. Лучше не придумаешь.
Или придумаешь? Или стоит все же спросить себя еще раз – нравится или нет? Вот чего хочется именно тебе, мистер Имс, успешный бизнесмен тридцати пяти лет от роду? Или так – к чему ты стремишься, студент Имс, юный раздолбай девятнадцати лет, имеющий странную привычку выступать в качестве подопытного кролика для своего друга, гениального химика-недоучки Юсуфа? Или так – о чем ты мечтаешь, девятилетний обормот Имс, сбежавший от родителей, чтобы отправиться юнгой в кругосветное путешествие (беглеца поймали в порту Ливерпуля)?
Из задумчивости Имса вывел громкий стук, с которым Артур брякнул перед ним на стол чашку с чаем.
Артур всем видом олицетворял неодобрение – напряженной спиной, задранным подбородком, поджатыми губами и раздувающимися ноздрями.
