Кто это кричал? Неужели Марина? Но Марина ведь уже дома, в постели под теплым одеялом, разве не так?
– Боже, помогите! Помогите мне! – звучал чей-то голос.
И он был очень похож на голос Марины.
Татьяна остановилась, опираясь о дерево. И наконец крикнула:
– Марина?
Она хрипела; она крикнула снова, и пронзительный крик вдруг умолк.
– Марина? – повторила Татьяна негромко.
Она услышала всхлип, потом треск веток, топот, быстрые шаги в лесу. Крика больше не было, лишь безумный страх и облегчение при звуке шагов другого человека.
Чья-то тень появилась между деревьями, очертаниями похожая на Марину, вот только это полное ужаса лицо, это мокрое, дрожащее тело, черное от грязи, не было… Нет, все-таки это была Марина.
Когда Марина увидела Татьяну, стоявшую на краю поляны у дерева, она просто вышла из себя. Она так взволновалась, что Татьяне показалось: Марина вот-вот просто бросится на нее. Ей нужно было защититься от этого грязного убожества, с рыданиями упавшего на землю. Марина протянула руки к Татьяне, а та боком, оберегая сломанную руку, шагнула к двоюродной сестре.
– Ох, это ты, – сказала Татьяна. – Удивлена, что ты все еще здесь.
– Ох, Таня… – Марина трусливо рыдала. – Ох, Таня… мне так жаль… Но ты не представляешь, что со мной случилось!
– И более того, мне это не интересно, – ответила Татьяна, прижимая к груди сломанную руку.
Она отвернулась и отошла к костру.
Марина потащилась за ней.
– Мы недостаточно далеко, Танечка, – шептала она. – Нам нельзя здесь оставаться. Мы должны уйти подальше.
– Уйти от чего?
– От нее, – зашептала Марина, морщась и оглядываясь по сторонам. – Пожалуйста, мы должны убежать как можно быстрее…
Татьяна спокойно и медленно села перед огнем, подбросила в него несколько веток, немного мха, немного перезревших ягод. Ей хотелось, чтобы дым стал как можно более черным и ядовитым, чтобы он поднялся в небо и испускал запах, который можно было бы почуять за несколько километров.
– Я не двинусь с этого места. А ты можешь идти. Почему бы тебе не убежать? Но только быстро, Марина. Быстро. – Она помолчала. – Как раньше.
– Таня! Пожалуйста! Мне так стыдно, Таня… Я понимаю, ты расстроена. Я знаю, ты в бешенстве. И ты совершенно права. Но прямо сейчас, пожалуйста, мы должны уйти! Она нас найдет, она придет за нами.
– Пусть приходит. – Татьяна даже не посмотрела в сторону леса.
– Она заразилась бешенством, Таня… – с отвращением прошептала Марина.
Татьяна посмотрела на Марину уже не так безмятежно.
– А… – только и ответила она.
Марина вскочила:
– Да? Ты идешь или нет?
– Думаю, ответ очевиден, иду ли я.
– Таня!
– Прекрати, – сказала Татьяна, глядя в огонь. На Марину она не глянула. – Прекрати. Сядь или уходи. Беги или сиди, но хватит этой ерунды.