Давно не было такой сильной и чистой влаги как летний газированный напиток Прежней. Я сидел на лавочке рядом со спортивной площадкой, где играли подростки — будто молниями пронзали плясала серебряная Дарина в футболке и беговые сапоги. В это лето я был волонтером, помогающим детям учится, а не бросаться во все случайно попавшиеся в руки предметы....
Дарина дернулась в моих руках, попыталась высвободиться. Я помог ей встать, заглянул в глаза.
Да, это была она.
Моя Дарина.
– Ты как? – спросил я."
"Она покачала головой и не стала ничего отвечать.
– Мир! – воскликнула Мод.
Я кивнул:
– Да, мы союзники. Мир.
– Ты не понял. – В голосе Мод появилось напряжение. – Нас решил проверить Мир.
– Это хорошо или плохо?
– Он из старшего аркана, хоть и не из главных. – Мод волновалась все больше и больше. – Я даже не знаю, в какой личности он явится. Нужно на планету! Давайте, живо!
– Дарине надо прийти в себя, – сказал я мстительно.
– Макс, я готова.
– Поспеши! – Теперь уже Мод паниковала. – Он сразу все поймет!
Да, наверное, медлить не стоило.
Вот только как снова войти в то предсингулярное состояние… в прошлый раз меня подтолкнул Карир, но сейчас его нет, он на Трисгарде, ничего не помнящий о своем могуществе, мамочка кормит своего поросеночка из ложечки, а он пускает сопли и…
Я поднял руку и потер лоб – там, где вредный Высший меня обслюнявил.
Вселенная повернулась вокруг меня, и на миг я стал ее центром.
Нет, не я.
Снова я-мы.
Я-мы сливаемся, это болезненный короткий процесс, когда наши сознания складываются воедино и умножаются друг на друга.
На этот раз все чуть проще, надо только привыкнуть к мысли, что Карира с нами нет.
Но есть эхо его присутствия, легкий отпечаток сознания, затаившийся в нас, и это помогает.
Я-мы осматриваю пространство вокруг.
И чувствую встречный… взгляд? Нет, не так.
Тот, кого зовут Мир… впрочем, это не имя, это что-то среднее между должностью и званием, место в иерархии Прежних.
Он уже здесь. Он изучает глайдер непринужденно, будто держит его на ладони.
В каком-то смысле так оно и есть.
Его нет здесь в физическом облике, и одновременно он есть – исполинская фигура, парящая среди звезд. Я-мы можем воспринять его лишь так.
Исполин в пространстве и глайдер на ладони…
И ладонь стремительно сжимается.
Я-мы завершаю слияние.
Я обретаю целостность и понимаю, что все будет еще сложнее, чем я думал.
Но выхода нет.
И я возникаю в пространстве напротив Мира. Между нами медленно разгорается вспышка взрыва и разлетаются куски раздавленного глайдера.
Это не важно, потому что я заранее убираю из пространства Мод и Мар, а глайдер мне больше не нужен.
«Кто ты?» – произносит Мир.
«Макс», – отвечаю я.
И наношу удар.
