Давно не было такой сильной и чистой влаги как летний газированный напиток Прежней. Я сидел на лавочке рядом со спортивной площадкой, где играли подростки — будто молниями пронзали плясала серебряная Дарина в футболке и беговые сапоги. В это лето я был волонтером, помогающим детям учится, а не бросаться во все случайно попавшиеся в руки предметы....
Высший поднял руки к зениту. Даут начал колебаться, пульсировать, словно воздушный шарик, из которого то выпускают воздух, то выдыхают обратно. Высший даже не смотрит на гигантскую планету, он изучает нас.
– Почему ты рассчитываешь, что я исполню обещание? – спросил он.
– Потому что иначе ты погибнешь, – ответил я.
Высший в замешательстве нахмурился. Я стоял, обняв девчонок, ветер бросал в нас липкий тяжелый снег.
Нет, правда, очень холодно стоять голым на снегу в метель.
– Объясни, – попросил Высший.
– Правильно, – подтвердил я. – А тебе очень нужно, чтобы мы вернулись в свою реальность и довели дело до конца.
Высший молчал.
Все-таки, когда они пребывают в человеческой форме, то начинают тормозить. Как гоночный автомобиль в городской пробке, ну не приспособлен он для езды на малых скоростях от светофора к светофору.
– А… – наконец-то сказал Высший.
– Можно еще попросить штаны? – добавил я.
И почувствовал на себе одежду – джинсы и рубашку. Мокрые. Высший одел нас прямо на облепленное снегом тело, и снег, конечно же, начал таять.
– Вот как, значит… – произнес Высший задумчиво. – Спасибо за предупреждение.
Я кивнул.
– О чем он? – прошептала мне на ухо Дарина. Они с Миланой тоже «оделись». Кажется, все мы получили совершенно одинаковые джинсы и рубашки, только каждый своего размера.
– Дома объясню, – ответил я шепотом, хотя понимал, что Высшему это не помешает.
– Желаю удачи. – Высший кивнул в сторону Мод… Впрочем, Прежней там уже не было. Тело исчезло, а в воздухе повис серый искрящийся портал.
– Извини, что мы тут… насвинячили… – сказал я.
Высший даже не отреагировал. Все так же стоял, вытянув руки вверх, словно удерживал на весу Даут.
Надеюсь, у него получится – газовый гигант разбушевался не на шутку.
Я подхватил девчонок под локти и повел к порталу.
Ногам было холодно. Обувь я не попросил, а Высший не стал проявлять инициативу.
Часть третья
Глава первая
Мы выскочили из портала с ускорением, словно вбежали в него, а не вступили. Не знаю, почему, раньше переход всегда происходил плавно, даже между реальностями.
Не удивлюсь, если это был какой-то аналог напутственного пинка от Высшего Прежних.
В слабом притяжении Селены ускорения хватило, чтобы нас пронесло через весь зал и приложило об стену. Мы повалились, смешавшись в кучу-малу.
