Ночь царила в этой комнате как бы невесёлая, мрачная. Когтистой лапой сжала моё сердце, дыхание перехватило, и вдоль позвоночника пробежал ледяной холод нехорошего предчувствия. Медленно переводя взгляд от огня в камине к вытканным гобеленам с кровавыми битвами, я ощущала непреодолимое желание встать и уйти....
– Что вы госпожа! – тут же воскликнул старик, но я, покачав головой, остановила мужчину, громко проговорив:
– Труд должен оплачиваться всегда.
Остальной обход торговых столов прошёл уже эмоционально полегче. Мои слова быстро разнеслись вдоль ряда, и люди перестали с хмурым видом на меня смотреть и с облегчением выдыхать за моей спиной, когда я проходила мимо их столиков. Наоборот, сейчас они старались показать свой товар с лучшей стороны, расставляя самые красивые и лакомые, по их мнению, ближе к краю.
Пришлось раскошелиться и купить у бабульки небольшой туесок с мёдом, а у девчушки лет пятнадцати на вид, с курносым носом и раскосыми глазами – мармелад. Когда я его увидела, то не смогла удержаться. Настоящий, без химии на ягодном соке… как пройти мимо такой сладости.
Также наш небольшой мешок пополнился на два свежеиспечённых кренделя, трёх яблок, кружку клюквы и пучком умещавшемся в руку, вяленого мяса.
– А рыба где? – спросила, остановившись у последнего столика, беглым взглядом окинув ножи, ложки, вилки и прочие столовые приборы.
– Рыбный рынок каждый день на берегу, ближе к вечеру, утром рыбаки уходят в море, а возвращаясь сразу расторговываются.
– А вечером это когда?
– К закату, – ответила Бергит, догрызая морковь, купленную у старушки.
– Ясно, значит пока всё, возвращаемся домой, – скомандовала, первой устремилась к горе, на которой был построен замок.
Невысокая гора, большая её часть омывалась тёплыми водами моря Асцер и только треть её полого спускалась в долину озёр, лесов и лугов…
Выбравшись впервые за ворота замка, я больше тридцати минут потрясённая открывшимся передо мной видом, любовалась сине-зелёными лесами, сочной зеленью полей, бирюзовыми чашками озёр, которые действительно рассыпались ровной полосой, словно ожерелье.
Род Эсхейм жил в небольшом, окружённом горами, но очень уютном и прекрасном месте. С высоты замка вся долина была видна как на ладони.
Мне повезло оказаться в этом чудесном месте, а остальное можно исправить, улучшить и приумножить. Было бы желание…
Глава 13
– Виллум, у Гуннара помощника не было? Управляющий в замке имелся? – задумчиво проговорила, перебирая в руках свои записи. Судя по объёму предстоящих дел, меня одной точно не хватит.
