В тёмном закутке трактира, где воздух заполоняется запахом старого латыни и потрескавшихся документов, Джоэль Ренье вглядывается в разложенные перед ним бумаги. Повисает напряжённая тишина, окутывающая каждого присутствующего. Это место — убежище магов и ведьм, где каждая страница может быть ключом к сокровищам подземного мира....
Викандер выносить оценочные суждения в данном случае воздержался.
— Вы собираетесь расставаться до утра? — серьезно спросил в ответ.
— Нет, — улыбнулся Линден.
Лина поняла, что мучительно и откровенно краснеет. Вот же черт…
Однако наставник Айрторна вновь проявил чудеса такта.
— Тогда обойдемся одной руной, — сказал он, закрывая тему, а также саму беседу, и встал.
Взмахнул рукой, и щит, накрывавший помещение все это время, без следа истаял.
ГЛАВА 27
С Викандером и Ризалем, лично отправившимся его провожать, распрощались на крыльце Гильдии магов и уже вдвоем двинулись в сторону общежития.
— ""Э-напарница"" — это было просто гениально, — припомнила Линетта, когда они остались наедине.
Айрторн рассмеялся и притянул ее на ходу к себе, коснулся губами виска.
— Я растерялся, — сообщил трагическим шепотом.
— Ты? — ни на миг не поверила Лина, однако ей самой стало смешно. — Ладно, — отмахнулась она, — неважно.
Все, чего ей сейчас хотелось, это добраться до дома и наконец прилечь. Кажется, она все-таки переоценила свои силы, когда не стала досыпать утром после бессонной ночи и отправилась печь блины.
До Лины вдруг внезапно дошло, что это действительно было только вчера. По ощущениям — как минимум неделю назад.
— Пойдем, может, где-нибудь поужинаем? — предложил Линден, сделав вид, что ничего не услышал.
Вечерело, на город ложился серый сумрак вперемешку с белесым туманом, зажглись фонари уличного освещения (те, которые вовремя зарядили, разумеется).
— Пойдем, — согласилась Лина, поежившись и теснее прижавшись к теплому боку. — В общежитии сейчас, должно быть, все вверх дном.
Здание, конечно, изначально было рассчитано на проживание пятнадцати человек, однако, насколько ей было известно, в нем никогда не жили более пятерых. А сегодня туда должны были заселиться целых десять столичных магов.
Айрторн усмехнулся.
— Розария, наверное, срочно пишет новый график дежурств.
Лина прыснула, представив себе эту картину, потом вновь посерьезнела.
— А она ведь на самом деле добрая, — озвучила только что пришедшую в голову мысль. Боги, как же это хорошо — говорить то, что думаешь.
— Чудесная, — охотно согласился Линден. — Помогла мне утром. Ты вот тоже иногда ужасно ворчливая. — Он поцеловал ее, куда дотянулся не останавливаясь, — в уголок губ. — Но мне нравится.
Она шутливо толкнула его в плечо.
