В тёмном закутке трактира, где воздух заполоняется запахом старого латыни и потрескавшихся документов, Джоэль Ренье вглядывается в разложенные перед ним бумаги. Повисает напряжённая тишина, окутывающая каждого присутствующего. Это место — убежище магов и ведьм, где каждая страница может быть ключом к сокровищам подземного мира....
— Мама… — выдохнул сосед, проведя ладонью по лицу и явно пытаясь взять себя в руки. Получалось не очень. — Как раз забежал к Люси взять хотя бы бульона, чтобы ее покормить, а вы тут, и…
Лина нахмурилась.
— Не тараторь, успокойся. Твоя мама заболела?
Дорнан интенсивно закивал.
— Как вернулась от тетки, так и лежит, ничего не хочет. Говорила, что грустно, скучает, а теперь не ест и… Плохо ей, в общем. Лин, посмотришь? — И в глазах такая мольба и искреннее беспокойство, что нельзя не откликнуться.
— Конечно, — Лина ни на миг не усомнилась в своем ответе и торопливо поднялась.
Айрторн же улыбнулся и тоже встал.
— С вами прогуляюсь, — заявил он. — Куда мне торопиться? — И так многозначительно посмотрел на Линетту, что она проглотила все готовые сорваться с языка возражения. Почему бы и нет, в самом-то деле? Тем более они обещали Викандеру не расставаться до завтра.
— Хорошо, — согласилась она.
— Спасибо, ребят.
Линетта бросила на него снисходительный взгляд: в этом весь Дорнан — услуга за услугу, и никак иначе.
— Сочтемся, — сказала она и первой двинулась по проходу к вешалке с верхней одеждой.
Айрторн задержался буквально на несколько секунд, чтобы оставить на столе деньги за ужин.
— Я готова, — Когда они уже были у порога, из подсобки выскочила встревоженная Люси, тоже в плаще и с банкой бульона в руках.
Насчет свекрови Дорнан мудро промолчал, позволяя девушке строить планы об их совместном будущем, несмотря на то что сам не единожды утверждал, что не женится на бездарной. Линетте стало даже жаль Люси: обманутые ожидания — это очень больно.
— У тебя мама-то не испугается такой толпы? — поинтересовался Линден.
— Переживет, — отмахнулся Дорнан и первым вышел в темноту. В помещение потянуло холодным воздухом с улицы.
Люси прошмыгнула за своим, как она искренне полагала, будущим мужем. А когда Лина шагнула следом, ее придержали теплые пальцы, обвившие запястье.
— Ты помнишь, о чем мы говорили с Мартом? — едва слышно прошептал ей на ухо Айрторн, сделав вид, что остановил ее, чтобы поправить капюшон.
Сердце пропустило удар, и она шокированно вскинула на него глаза.
