Денис не стал дожидаться, пока будет восстановлено управление палубой.
– Яров, если слышишь – стартуй за мной!
Он отдал мысленный приказ, и носовые лазерные установки его истребителя ударили в запертые створы дока, мгновенно выжгли в преграде огромную дыру.
Резкое ускорение навалилось мгновенной перегрузкой. Лишь двое ведомых последовали за Денисом, ответа от Антона Ярова он так и не дождался, поставил вызов в автоматический режим, надеясь, что тот откликнется.
Три эскадры флота эшрангов пылали на фоне ледяной бездны космического пространства четкими сигнатурами.
Узловую космическую станцию окружали плотные облака декомпрессионных выбросов. Кристаллизованная атмосфера, фрагменты обшивки, сотни уничтоженных транспортных кораблей, их грузы, выброшенные из вспоротых лазерными разрядами отсеков, тела погибших, части надстроек – все это клубилось, сталкивалось, сгорало в мгновенных вспышках соударений.
Эшранги изменили тактику. Теперь они уничтожали все, чем не могли завладеть.
Резкий боевой разворот, мгновенное сканирование по сфере.
Хондийский крейсер, откуда несколько секунд назад стартовал фаттах Рогозина, разламывался на части.
Опоздали с прыжком! Вышли в самом пекле, посреди боевых построений эшрангов!
Денис заставил свой истребитель резко ускориться, заметив две группы эмширов, атакующих его с разных направлений.
Виртуозно исполненный каскад фигур высшего космического пилотажа вырвал фаттах из-под удара, лазерные разряды пронеслись в нескольких метрах от обшивки, скрестились за кормой, но оба его ведомых, не успев повторить сложное маневрирование, мгновенно исчезли во всплесках пламени.
По корпусу истребителя внезапно пробежала судорога. Задели все-таки? Точно! Теряю атмосферу!
Денис не поддался панике. Через соединение с нервной системой фаттаха он осмотрел поврежденный участок обшивки и понял: процесс регенерации ничего не даст. Тонкая органическая пленка, затягивая пробоину, не успевала окрепнуть, ее разрывало давлением.
«Антон, где же ты, откликнись!»
В эфире лишь треск помех. Погиб? Не успел стартовать?
Пусто и холодно стало в душе.
Зона перехода блокирована. Гиперкосмос недоступен. Единственное устройство пробоя метрики пространства под контролем эшрангов, его прикрывают три крейсера, а значит, путь к спасению отрезан.
Алгиты мгновенно отреагировали на мысли пилота. Они не хотели сдаваться. Помнили прошлое рабское служение кланам Эшра и наотрез отказывались следовать этому пути.
Тройственное восприятие сводило с ума.
