29 июля. В свете луны на террасе дома Сталина зажигают факелы. Ночь плотная, тяжелая — где-то вдали грохотает мотор или ревет машина. Под деревьями темно и уютно. Собака дремлет за кустами. В этот момент Иосиф Виссарионович делает крутой поворот на карте, отмечая новые стратегические маневры....
Затем Валерий Николаевич пододвинул к себе кипу бумаг и принялся подписывать документы, разложенные на столе; отдавал распоряжения по телефону. Диверсант для него как бы перестал существовать. В действительности это был психологический трюк, который он использовал неоднократно, и Тимофей Романцев, сидевший на стуле у стены, прекрасно это осознавал.
После затяжного молчания на арестантов порой накатывало желание выговориться, но сегодняшний случай особый.
Наконец полковник сложил папки и, аккуратно завязав тесемки, спросил:
– Ваше настоящее имя?
– Гайдук Стас Михайлович.
– Откуда родом?
– Из Липецкой области.
– Когда стали работать на немецкую разведку? Только давай без вранья! Мы уже много знаем. Договорились? Мы все равно перепроверим и узнаем правду. Если соврал… Расстреляем сразу! Понятно?
– Да.
– А теперь выкладывайте свою душещипательную историю.
– Родом я из Харькова. Был командиром пехотного взвода, на войне с первых дней… Под Минском попал в окружение…
– Где Федор Марчук? – неожиданно прервал полковник.
– Где он находится, я не знаю… – не сразу ответил Гайдук, смешавшись. – Но он сказал, что остановился у какой-то женщины. Но я бы не доверял его словам. Он мог остановиться где-нибудь в офицерском общежитии, документы у него хорошие.
– Что вы должны были передать по рации?
– Он сказал, чтобы я передал в абвер о прибытии Сталина на железнодорожную станцию Ржев.
– Что за человек этот Марчук?
– Он из тех людей, которых посылают на самые сложные задания.
– Сколько раз его перебрасывали за линию фронта?
– Мне известно о пяти таких командировках.
– Какое задание у него сейчас?
– Я могу только догадываться… Скорее всего, устранение Сталина.
– И что, он может справиться с таким заданием?
– Мне иногда кажется, что для такого человека, как Марчук, не существует невозможного.
– Как давно вы его знаете?
– С конца сорок первого года, когда попал в окружение. Тогда на нем была форма капитана Красной армии. Нас в группе было человек сорок, и он сразу взял командование на себя. А еще через сутки он привел нас прямо к немцам… К сборному лагерю, где нас сразу разоружили.
