В зале музея древних культур, Трейси и ее подруга Шэрен изумленно рассматривают необычный предмет: нелепое соединение миндаля с керамической бронзовой фигуркой. В мгновение ока мужчина исчез, но его устремленные на них взгляды остались в дурацком анекдоте из загадочной разговорной языковой смеси....
Потому что простить самого себя у Ника так и не получилось. Как и бабули Прескотт.
Ник вздрогнул, вспоминая дни, прожитые в Окленде. Пришлось ему нелегко, но он стоически выдержал свалившуюся на него лавину неприязни, глухого неодобрения, которое позже сменилось недовольным смирением. С одной стороны Ник был рад, что у его жены есть такой тыл, с другой, что живут они далеко от Сан-Франциско. Житейская мудрость: «Чем дальше, тем роднее!» в отношении Джанетт Прескотт работала на все сто!
Он потянулся, захватывая пальцами теплое одеяло и прикрывая их тела.
— Почему ты не спишь? — сонно пробормотала Шэрен, уткнувшись носом в его шею.
— Боюсь проснуться, а тебя не будет, — честно признался Ник. Она приподнялась и заглянула ему в глаза.
"— Тогда, давай не спать вместе. — Шэрен провела рукой по его груди, намеренно запутавшись в волосах, идущих темной дорожкой к паху и, наконец, обхватила тонкими пальчиками начавший твердеть член.
— А тебе точно можно не спать в таких количествах? — с наигранным недоверием поинтересовался Ник.
Шэрен вспыхнула. После их примирения мучительная тошнота, ставшая извечной, отпустила, но появился другой симптом, сопровождающий беременность. Она постоянно хотела близости с Ником, отдавалась с первобытной чувственностью, напрочь позабыв о своей природной стыдливости.
— Что может быть естественней любви мужа, — ответила она, игриво прикусив мочку уха, ощущая его готовность исполнить супружеский долг. Их руки переплелись и в полумраке спальни блеснули бриллианты на кольцах Шэрен.
Ник кинул взгляд на свое — классическое, строгое, — которое он так опрометчиво снял когда-то, и поцеловал каждый пальчик жены.
— Прости меня, — снова молил он.
— Не нужно. Что было, то было.
— Надеюсь, я тоже когда-нибудь смогу простить себя, — прерывисто проговорил Ник, и легко, словно пушинку, подхватил жену и усадил на подрагивающий от напряжения член.
— Сможешь, — со стоном выдохнула Шэрен, затем наклонилась к нему и прямо в губы прошептала: — Я помогу тебе."
