Деревню Атлас не стало. Стрельцы перебросили всю охрану в эту лошадиную кавалерию — и вот теперь она ждет в поле, а мы сидим на крыше дома. Словно налетели мы из небес на этот мир, словно вырвались в свободное плаванье... Но что за охота? Мы тут люди! Вот уж не думала я, что когда-то прибываю сюда и отправляюсь обратно — в лошадиную кавалерию....
Я зазевалась. Бодрый ответный тычок в корпус отправил на два метра в сторону. Эспозито удачно отловил меня за локоть. Я поскользнулась и чуть не загремела носом ему в сапоги. Пограничник спас меня снова, удержал на ногах. Ржал во все тридцать два белоснежных зуба.
— Классный курсант! Просто находка, поздравляю, Макс!
На гладковыбритом лице блондина родилось страдание. Он стянул красивые губы в тонкую линию. Ямочка на подбородке сделалась резче. Но взял себя в руки, не повелся. Даже не вздохнул.
Комэск вынул из широких штанин галифе тонкий серебряный портсигар.
— Скажи, командор Петров тебе кем приходится? — услышала я. Оторвалась от портсигара и уставилась обалдело на офицера. Что?
Острый приступ паники.
— Отец, — заявила я. Сделала Андрея родителем по второму кругу.
— Очень интересно, — заключил командир. Смерил в сто первый раз с ног до головы мою помятую фигуру светлыми холодными глазами.
— Отец, — я повторила и не стала дожидаться нового разрешения уйти.
Пошла к краю полигона за вещами. Мой ярко-желтый рюкзак отлично просматривался со всех сторон. Ждал меня преданно у полосатого столбика ограждения.
Сзади бодрым горном протрубил клаксон. Я обернулась. Вместо синей братской телеги меня догнал вранглер. Командир за рулем, близнецы на заднем сиденье.
— Шевелись, птенчик! Залезай в машину! Обед стынет! — махнул мне рукой тот брат, что сидел справа.
Я протянула руку к двери. Комэск вдруг заглушил двигатель.
