Деревню Атлас не стало. Стрельцы перебросили всю охрану в эту лошадиную кавалерию — и вот теперь она ждет в поле, а мы сидим на крыше дома. Словно налетели мы из небес на этот мир, словно вырвались в свободное плаванье... Но что за охота? Мы тут люди! Вот уж не думала я, что когда-то прибываю сюда и отправляюсь обратно — в лошадиную кавалерию....
Я с усилием вытащила носок туфли. Танцор-рекордист.
— Пошли на воздух, мой хороший, покурим. Ты выскажешь мне все, что думаешь, — я повела его вон из зала.
Взгляд барона колол в левую щеку сердитым недовольством. Я обернулась. Макс смотрел. Не улыбался. Но я чуяла, как идет от него ко мне знакомая волна. Вот в кончики пальцев ног жарко толкнулась. Поднялась душно в центр и ушла в затылок. Он приходил вчера. Зачем?
— Я считал тебя своей лучшей подругой, доверял, а ты? — бубнил между тем Изя о своем. Обижался на меня и жаловался.
Он застрял у самого входа, пытаясь прикурить сигарету от чужой зажигалки. Не получалось. То ли губы его плясали, то ли табак оказался сырым.
— Гадина! Какая же ты гадина! — громкий женский крик толкнул в спину и заставил обернуться.
Острый кулачок влетел мне между глаз. Вечно я пропускаю удары! Вероника визжала от боли, трясла ушибленной кистью и целилась левой рукой. Ну тут уж я собралась и не позволила.
— Ты гадина! Свинья и уродка! — Ви плакала и кричала неприятно громко. Ухо ее распухало на глазах изумленной публики.
Я смахнула кровь с ушибленного носа и приняла стойку. Надо бы сбросить обувь, но я боялась пропустить удар. Соперница демонстрировала неплохой бойцовский задор. Наскакивала и махала руками, как мельница. Я пригнулась и дернула пряжку на левой туфле. Ап! И барышня всем телом прыгнула на меня. Как ей это удалось? Краем глаза, заваливаясь на спину, я зацепила трех комэсков, c обалдевшими лицами вылетающих из дверей. Загадала: если Макс подбежит ко мне, то…
Опять я замечталась о ненужном.
— Хватай эту, а я ту, — барон руководил. Рывком поднял на ноги драчунью Веронику и обхватил руками крепко.
Ваня обнял меня. Кровь капала с разбитого лица, марая блестящий знак «За отвагу!» на моей груди.
