В камине плескались огненные языками, уютно светя над столом, где император и его гость обменивались взглядами, как две капли воды. Яркие ложки и ножи на тонком деревянном блюде свидетельствовали о безупречных кулинарных навыках хозяина, а мысленно подумал я: каждый предмет здесь служит своей целевой цели....
И, кажется, парень не сразу понял, где проснулся. Его взгляд несколько секунд тупо блуждал по сторонам, а потом всё-таки прояснился.
— Думал, что тебе приснились приключения с Рукой императора? — насмешливо спросил я его хриплым голосом, старательно потирая шею.
— Есть такое, — сознался он и следом нахмурил брови, глядя на меня. — А что это вы делаете, господин?
— Лекарь этот, собака, задушить меня пытался. Я кричал, звал тебя на помощь. А ты тут храпел в обе дырки. Вон даже слюнями весь пол изгваздал.
— Да я… я… — начал заикаться ошарашенный парень, судорожно задышав.
— А Альфред Георгиевич и не осмелился. Он сейчас в своём кабинете после моей с ним воспитательной работы благодарит богов за то, что жив остался. Не душил он меня. Это я так пошутил. Весело вышло, правда?
— Ам-м, не сказал бы, господин, — пробормотал Пётр и даже как-то с возмущением посмотрел на меня.
— Тебя разве не учили, что с начальством надо соглашаться? Особенно с аристократами, — иронично выдал я и махнул ему рукой, чтобы он следовал за мной. — Если продолжишь резать правду-матку да в бесстыжие дворянские глаза, то так и останешься работником магазина одежды.
— А чего, хорошая работа, — пробурчал тот.
— Это сейчас хорошая. А когда твоя дама захочет путешествовать два раза в год, что тогда делать станешь?
Простолюдин задумался, поражённый моей мудростью до глубины откровенной души.
"Вообще-то, Пётр мне понравился какой-то своей простотой и непосредственностью. Он не пытался угодить мне сверх меры и не льстил, хотя я рядом с ним такая величина, что трудно описать — как принц и нищий. Многие бы на его месте в рот мне заглядывали и хвалили на каждом шагу.
— А вы каких девушек предпочитаете, господин? — вдруг поинтересовался он, следом за мной спускаясь по мраморной лестнице.
Звуки наших шагов гулко разносились по воздуху, вторя ударам грома.
— Я всегда ищу в девушках интеллект. Если его нет, значит, она будет моей. Гы-гы, — весело хохотнул я над своей незамысловатой шуткой.
Пётр тоже улыбнулся и следом о чём-то задумался. И продолжал думать, даже когда я вошёл в палату Румянцева. Там я тепло попрощался с ним, сказав, что завтра он отправится домой, где к нему будет наведываться отличный маг-лекарь.
