В тени сгущающихся сумерек, полная луна отражается в глазах Марены — живые и глубокие, а в другом — мёртвые и бездушные. В этот вечер, частью игры, богиня пришёла на поляну с броней надетой, будто ожидая своей роли. Мрачная атмосфера повсюду, но глаза Марены всё ещё озоруют и живы, как только вспыхнет её таинственная улыбка....
— Только не задень ни одну из нитей паразита, иначе он примется расти ещё быстрее, почувствовав опасность. И тогда тело уже будет не спасти. А ежели ты избавишь его от паразита, я постараюсь не дать Сварогу умереть…
Я метнул быстрый взгляд на Древнего. Только мне удалось различить нотки неуверенности в его голосе или все остальные тоже их уловили?
— Может, лучше я… — облизала губы Марена, поглядывая на клинок, поблёскивающий в моей руке.
— Нет, — отрезал я. — Ты слишком заинтересована в жизни Сварога, так что можешь проявить слабость.
Закусив губу, я приставил остриё клинка к коже бога.
Марена тут же мучительно сдвинула брови, словно я собирался вскрыть её собственную плоть.
Даже Мия взволнованно сжала кулачки, а Апофис и вовсе перестал дышать.
А я засунул эмоции в самый дальний угол и надавил на рукоять. Клинок пропорол кожу и принялся рисовать на боку бога кровавый узор, огибая медленно движущиеся нити паразита и порой задевая рёбра. Кожа обагрилась густой кровью.
"— Ты гляди, ты гляди, что происходит! — тревожно выдала Марена, хлопая глазами, как впечатлительная домохозяйка.
Её лицо побелело ещё сильнее, хотя казалось, что уже некуда: оно и так всегда было мраморно-бледным.
— Не мешайте ему! — выдохнул Апофис, выгнув шею так, чтобы ему было лучше виден кровавый процесс.
— Кому именно — паразиту или Локки? — тихонько пробормотала Мия, не оставив без внимания его слова.
— Сука, сука, сука, — почти беззвучно, но очень эмоционально пробормотал я.
Паразит рос слишком быстро. Нити внутри кожи распространялись так стремительно, что я вот-вот мог задеть их. Казалось, гадская тварь специально тянется к клинку, заставляя мою руку нервно вздрагивать.
Благо я всё же сумел укратить эмоции и даже успокаивающе произнёс, чувствуя, как пересохло во рту:
— Всё идёт по плану. Не нервничайте, друзья. Не корову же проигрываем.
— Ты, главное, не нервничай, — пробормотала Марена и следом со вздохом добавила: — Хорошо, что именно ты взялся за это дело, а не я. Даже у богини смерти в такой момент могут сдать нервы.
Я криво усмехнулся и, полностью сосредоточившись на задаче, принялся ловко водить клинком по коже Сварога, отрешившись от реальности. Для меня исчезло всё, кроме клинка, паразита и тела бога.
И в какой-то миг я с удовлетворением закончил круг, соединив линию.
