В тени сгущающихся сумерек, полная луна отражается в глазах Марены — живые и глубокие, а в другом — мёртвые и бездушные. В этот вечер, частью игры, богиня пришёла на поляну с броней надетой, будто ожидая своей роли. Мрачная атмосфера повсюду, но глаза Марены всё ещё озоруют и живы, как только вспыхнет её таинственная улыбка....
— Это ваше право, — проронил капитан Семерик и бросил на меня чуть взволнованный взгляд.
— Хорошо, что вы это понимаете, капитан. В этой бухте я полномочный представитель графа Акулова, и мне решать — позволить вам сойти с корабля или выгнать взашей! — спесиво выдал Крыс, не упустив возможности, фигурально выражаясь, помахать «корочками» перед носом бородача.
— Что вам нужно на нашем острове? — вдруг требовательно проговорил маг скрипучим чванливым голосом, почему-то посмотрев в мою сторону, словно посчитав меня слабым и тупым звеном, которое сразу выдаст все тайные намерения капитана.
— Укрыться от непогоды, — торопливо пробормотал я, добавив испуга в голосе.
Ведь со мной говорил самый настоящий маг. А мне под маской плебея следует робеть перед такими персонажами. Да и вообще, чуть ли не перед всеми надо пресмыкаться. Возможно, даже перед городскими кошками и собаками. Плебеи же находятся в самом низу социальной лестницы.
— Мы вышли из порта и нас застала буря.
Правду же нельзя говорить, поскольку остров, где я появился, находится далеко от владений графа Акулова. Сразу начались бы вопросы: а как это вы так ловко прошли через ужасную бурю и даже лак не поцарапали на фигуре грудастой женщины, украшающей нос корабля?
Дорх же располагался неподалёку. И от него до сего острова вполне можно было добраться без серьёзных происшествий даже в такой шторм.
"Но всё же въедливый Крыс задал вполне ожидаемый вопрос, оглядывая палубу, специально лишь кое-где освещённую масляными факелами:
— Хм, а как вы так удачно прошли через бурю?
— У меня новый хороший корабль и опытная, пусть и маленькая команда. Да и это… боги, видать, помогли, — произнёс бородач, мельком глянув на меня.
— И капитан у нас отличный, — вставил я восторженно.
Маг презрительно фыркнул и провёл рукой по длинным седым волосам.
Крыс же сощурился и произнёс:
— А где ваша артиллерия?
— Пока ещё не купил, — соврал Семерик, естественно, не став говорить, что она покоится на дне морском.
— Но деньги на её покупку уже копишь? Да и опять же новым членам команды чем-то платить надобно, — с ухмылкой протянул Крыс, обнажив коричневые от табака зубы.
В прохладном солёном воздухе засмердело намёком на взятку. Именно засмердело.
