Алевтина отпила чаю, поморщилась – он совсем остыл, подлила немного из чайника и продолжила:
– А в тот самый день, должно быть, он их где-то застал и понял все, как есть. Понял, каким дураком был. Пришел домой поздно, ты уж спала, а Марьи Михайловны, как назло, не было, к сестре она уехала то ли в Озерки, то ли в Горелово. Там у сестры ее дом был – хороший, большой, она там весь год жила. А как овдовела, то все Марью Михайловну к себе звала.
Вот, стало быть, матери не было, ты уж спала, он и завел с Валентиной разговор. Не то что разговор – все ей, должно быть, высказал…
Он, конечно, мужчина был тихий, воспитанный, но тут кто угодно не выдержит.
Не скажу, что громко они кричали – боялись тебя разбудить, но одно могу сказать – с сердцем говорил…
Интересно, подумала я, если родители не поднимали шума, если они ссорились чуть не шепотом, как Алевтина все это узнала? Конечно, слышимость в нашем доме хорошая, но не до такой же степени…
Я покосилась на стенку – прямо за ней бывшая квартира моих родителей…
И тут же передо мной предстала картина – Алевтина стоит возле этой стены, прижавшись к ней ухом, и сладострастно подслушивает соседский скандал…
А то еще, говорят, можно приложить к стене стакан, тогда еще лучше слышно!
Ну да, своей семьи у Алевтины никогда не было, и она питалась крошками чужих страстей… До сих пор так делает.
– Ну вот, – продолжила Алевтина, – мать твоя, конечно, в долгу не осталась, высказала ему в ответ много всего. И что никчемный он мужик, и что никакого от него проку ни в семейной жизни, ни в постели, и что терпит его только ради дочки… то есть ради тебя.
Ну да, точно – через стакан слушала, иначе не разобрала бы такие детали!
– Тут он, видно, уже не выдержал, выкрикнул что-то уж совсем несообразное… а после этого шум послышался, что-то вроде упало, вскрикнул кто-то, и наступила тишина…
Алевтина замолчала, и в ее комнате тоже наступила тишина. Но я снова обратилась к ней:
– А потом? Что потом было?
– Потом… потом я сидела вот здесь же и думала – что у них там стряслось? Такой скандал был – и вдруг тишина… не случилось ли чего худого?
Подождала еще немножко и выглянула на лестницу.
И тут как раз дверь вашей квартиры приоткрылась и выбралась оттуда Валентина. Выползла, встать не могла…
Алевтина смотрела прямо перед собой расширенными глазами – должно быть, снова увидела ту картину.
– Вся в крови, едва дышит, глаза вытаращены… кое-как выговорила – вызови милицию и «Скорую»! Ну, я-то уж и сама, конечно, догадалась, что вызывать нужно.
Позвонила, уж не помню, куда сначала…
«Скорая» раньше приехала.
Мать твою кое-как перевязали и на носилках унесли – у нее шея была сильно порезана, чуть не истекла кровью.