На одной стороне этой монеты был изображен бородатый человек, на другой – необычный парусный корабль…
Папа тут же сочинил для меня целую сказку.
Он рассказал мне, что это последняя монета древнего царства под названием Атлантида, и, когда эту Атлантиду поглотило море, жители на последнем корабле уплывали в поисках нового дома, и среди них была девочка, такая как я. Жадный хозяин корабля требовал у всех пассажиров плату, а у девочки не было денег, и тут из моря вынырнул дельфин и протянул ей эту самую монету…
Когда мы вернулись домой, в Петербург, папа пошел к знакомому ювелиру, и тот сделал из монеты красивый медальон…
Ведь это тот самый медальон, который я нашла в таинственном исчезающем доме… Тот самый медальон, который подарил мне отец, почти единственный его подарок, больше у меня ничего нет!
Вдруг все вокруг меня изменилось.
Я лежала в своей комнате в нашей квартире, была глубокая ночь, из-за стены доносились злые приглушенные голоса.
Это ссорились родители…
Последнее время они часто ссорились, но сегодня их голоса звучали особенно зло и отчаянно. Я натянула одеяло на голову, чтобы не слышать их полушепота, который показывал, что они сдерживаются из последних сил. Уж лучше бы кричали…
А потом раздался глухой удар… что-то упало… хлопнула входная дверь…
И вдруг к двери моей комнаты кто-то подошел.
Дверь скрипнула и открылась.
В комнату вошел человек… мужчина. Незнакомый, посторонний, опасный.
Откуда в нашей квартире посреди ночи незнакомый человек?
Я вылезла из-под одеяла и на мгновение приоткрыла глаза… и увидела мужское лицо с капризно изогнутым ртом и приплюснутым, как у боксера, носом.
Незнакомец перехватил мой взгляд…
И приложил палец к губам:
И снова все изменилось.
Я была на пороге комнаты.
Мама стояла у стола спиной ко мне с телефонной трубкой в руке, вглядывалась в какой-то листок.
Потом она набрала телефонный номер и долго слушала гудки, слушала их с таким напряженным вниманием, как будто от этого звонка зависела ее жизнь.
В это время сквозняк шевельнул занавеску на окне, подхватил листок бумаги, и он, как осенний лист с дерева, упал к моим ногам.
Я подняла листок с пола и посмотрела на него.
На листке были написаны цифры – телефонный номер.
Это был не просто номер.
Это была моя любимая считалочка. Считалочка, которую придумал для меня папа.
Я ужасно гордилась, что никто, кроме меня, не знает эту считалку:
Иногда я часами кидала мячик в стенку, в упоении повторяя эту незамысловатую считалочку.
Я спрятала листок с номером в карман своего платья и снова стала следить за матерью. Она все еще молча стояла с трубкой в руке, видимо, ждала ответа.