В засыпающем бараке шум ветра и пение птиц — единственные разрушители спокойствия. Искренние тихие вздохи заключенных быстро перерастают в жестокую драку, когда они решительно бросаются к людям из лагеря. Вопли отчаяния и надежды заставляют барабанить сердца каждого узника, готового вырваться на свободу — или не погибнуть в этом адском месте....
— Ну, может, еще восстановитесь, — ободряюще сказал Миша.
Подполковник покачал головой:
— Это вряд ли. Больно серьезно фрицы меня зацепили. Да и годы, сам понимаешь, уже не те. Не мальчик, чтоб козликом бегать. Да и ты, смотрю, тоже прихрамываешь. Неужто и тебе довелось по госпиталям поваляться?
— Как видите. И тоже с ногой.
— Да я уж понял. Я издалека же тебя приметил, когда ты шел. Еще думал, заметишь или нет.
— Виноват, товарищ подполковник, — смутился старший лейтенант.
— Ладно тебе, я же не в обиду.
— Ну, в общем, да, — осторожно ответил Митьков, решив пока не говорить напрямую о новом месте службы.
— Стало быть, по тылам кантуешься, как и я, — вздохнул Соколов.
— А вы сейчас где, Юрий Степанович?
— А прямо вот тут. — Подполковник кивнул на здание комендатуры. — Я же из этих мест родом. Вот, предложили местечко. Нужен им был офицер на скучную должность. Я подумал: была не была. Ну, и пошел. Раз уж воевать запретили, может, хоть здесь пригожусь.
— Ну, и то хорошо.
— Ты сюда, к нам?
— Да, по одному делу.
— А к кому?
Михаил вздохнул и решил сказать честно:
— К тому, кто скажет, где находится одна воинская часть.
— Только не говори, Мишка, что ты в контрразведку попал.
— Попал, товарищ подполковник. Направили, я и попал. — Старший лейтенант вытащил свои «корочки».
Степаныч крякнул и покачал головой:
— Эвона как. Погоди, ты не с капитаном Юркиным служишь?
— С ним, — подтвердил парень. — Он у меня, ну, вроде наставника.
— Знаю я его. Мужик вредный, въедливый, но хороший. Честный служака. Никогда не подставит, не напакостит. Но если виноват, он в тебя зубами вцепится, не оторвешь. Привет ему передавай."
"— Обязательно передам.
— Ладно, пошли, поищем, где эта твоя часть.
Митьков был несказанно рад, что встретил Соколова. Несмотря на то что тот занимал не самый высокий пост (правда, и не самый низкий), он сдержал обещание и помог старшему лейтенанту выяснить всю нужную ему информацию. Потом они еще сидели и пили крепкий чай с сушками да вспоминали былые времена.
— Ну, бывай, Мишаня, — сказал парню Степаныч на прощание. — Заглядывай, как время будет.
— Обязательно, Юрий Степанович. Спасибо вам большое.
— Да было бы за что, — махнул рукой подполковник.
Обратно Митьков возвращался в прекрасном расположении духа. Юркина на месте не оказалось, поэтому старший лейтенант решил его подождать. Он сел на свое место и какое-то время сидел просто так.
