В тёплый летний вечер над селом Кривцово накатывается сумерки, а вокруг жужжат мухи и шуршит земля, впитывая последний дыхание дня. Аромат свежевыспаренного сена смешивается с запахом улицы и глины после прошедшего дождя, создавая невероятно реалистичную атмосферу деревенского быта....
"
"– Я же замёрзну, – это был Михаил, мой сосед по бараку.
Не скрываясь более, вышел к ним:
– Мужики, не пойдёт так. Оставьте его в покое.
Под глазом Миши наливался синяк.
– Иди отсюда, – сплюнул сквозь зубы один из «блатных», – целей будешь.
– Нет, – ответил я спокойно.
– Смотри, ребя, он ещё и трепыхается, – другой осклабился, обнажив гнилые зубы, – ну сам напросился.
Ростом тот был почти с меня, шириной плеч тоже природа не обидела. И питание, судя по брюху, у него было куда лучше, чем у остальных. Четверо пристроились за ним.
– Пятеро на одного? – Ухмыльнулся я, – вы мужики или шакалы?
– Чё сказал? – Ощерился позади него низкий, но сбитый зек.
Миша встал рядом со мной, сжав кулаки.
– За спину, прикроешь, – бросил я ему.
«Блатные» начали окружать нас. Первый подошёл ко мне, замахнулся. Я уклонился от удара, в ответ съездив ему в челюсть, раздался хруст. Низкий мужик замахнулся ногой, которую я перехватил, опрокинув его. Не давая опомниться, скрутил запястье в захват.
– Подойдёте ближе, сломаю руку, – сказал остальным.
«Блатные» замерли, оценивая обстановку, один попытался сделать шаг, я дёрнул кисть зека и тот заскулил от боли.
– Что здесь творится? – К нам подбежало трое конвоиров, – новенький, чего бузишь? Порядки свои наводишь? Встать!
Я отпустил противника и поднялся, получив прикладом в ухо, отчего зазвенело в голове.
– Они же одежду последнюю отобрать хотели, – попытался объяснить охраннику, за что был награждён тычком в рёбра.
– Разговорчики, – гаркнул конвоир, – работать! Разошлись все по местам.
– Мы ещё встретимся, – проходя мимо, тихо сказал мне один из «блатных», толкнув плечом.
Ко мне подбежали Пашка и Вася, собиравшие ветки. Миша сгрёб в кулак снега, приложив к глазу. Парнишки переводили взгляд с меня на него.
– Что тут, дядь Егор?
– Ничего, – махнул рукой, – недоразумение.
– За такое «недоразумение» можно камень на хребет получить или нож в бочину, – покачал головой Вася, – будьте осторожны. Теперь они не оставят вас в покое. И не выходите один из барака.
– Откуда ты знаешь? – спросил я, отирая снегом разбитое ухо.
– Не впервой. Они всегда грабят новеньких, тех, кто послабее. Ублюдки…
– Тебе тоже досталось?
– Было дело, – кивнул Вася.
Мы снова взялись за работу. Нескончаемая смена, наконец, завершилась, когда на улице уже давно царила ночь. Мы, еле перебирая ногами, вернулись в лагерь. Получили свою порцию супа и, поев, но совершенно не утолив голод, пошли на боковую.
Глава 23
Подъём.
