– Почему это на фиг не нужен? – взвился Эссекс. – А кто…
– Боевых действий не будет, – отрезал Рашен.
Эссекс и Боровский переглянулись и от удивления встали посреди коридора. Охрана, пытаясь выполнять уставные обязанности, заметалась вокруг. Рашен уходил все дальше.
– Господин адмирал! – деревянным голосом позвал Боровский.
Рашен поднял руку, звонко щелкнул пальцами и небрежно поманил отставших за собой. Начальник штаба и старпом переглянулись вновь. Потом дружно уставились на суетящихся охранников.
– Бегом в конференц-зал! – рявкнул Эссекс.
Охрана мгновенно испарилась. Эссекс и Боровский кинулись вслед Рашену и схватили его за бока.
– Ты что? – выдохнул Эссекс в лицо командиру.
– Вы это, драйвер… – пробормотал Боровский. – То есть это совершенно не мое дело, но…
Рашен улыбнулся, легко сдернул подчиненных с места и поволок за собой.
– В штаны наклали? – довольно спросил он.
Эссекс бросил на старпома ошалелый взгляд. Тот ответил ему тем же.
– Сволочь русская!!! – взвыл Эссекс. Боровский, в свою очередь, весьма натурально схватился за сердце.
– Хреновые шуточки, драйвер, – заметил он. – Сдается мне, что мы такого обращения не заслужили.
– Пиратская эскадра, – сказал Рашен, печально качая головой. – Никакой дисциплины. Что, гады, совсем обнаглели?! – внезапно заорал он. – Кто здесь главный? А?! Коммандер Боровский, вашу мать!
– Я-а!!! – в полный голос крикнул Боровский.
– Контр-адмирал Эссекс!
– Ну? – отозвался Эссекс, еще не осознавший патетику момента.
– Смир-р-рна-а!!!
Старшие офицеры выстроились во фрунт, Эссекс – недоверчиво улыбаясь, Боровский – с каменным лицом.
Рашен заложил руки за спину и прошелся вдоль импровизированного строя.
– Значит, так, – сказал он. – Вы, паразиты, совсем разболтались, как я посмотрю. Две войны беспардонно просидели у меня на шее, а теперь возомнили о себе. Ладно, я вам напомню, кто хозяин Attack Force. Я вам объясню сейчас, кто здесь принимает решения. Кто?
– Вы, господин адмирал, сэр! – доложил Боровский.
– А ты как думаешь? – спросил Рашен, наступая на Эссекса.
– Алекс… – начал тот проникновенно.
– Не слышу ответа!
– Ну ты, успокойся, ты…
– Кто?!
– Здесь принимаете окончательные решения только вы, господин адмирал, сэр!
– Наконец-то! – деланно обрадовался Рашен. – Вот именно – о-кон-ча-тель-ны-е! А у вас, дорогие мои… Боровский! Команды «вольно» не было!
– Виноват, сэр! – Боровский подобрал живот и встал прямо.
– Так вот, дорогие мои боевые товарищи и близкие друзья, мать вашу… Можете так запомнить, можете записать для памяти. Негодяи! Если вы по-прежнему считаете меня своим командиром, то и ведите себя как положено. Ясно? Право голоса у вас, разумеется, как было, так и есть. Но это право совещательного голоса.