В темноте полыхает вспышки молний, ослепительные блики которых отражаются на черной поверхности холста. Вместе с мужчном рисунком в рамке проникает атмосфера природы — гул ветра, стук дождя по листьям и тихий шорох одежды колдуньи. Мужчина смотрит на свои работы без единого вздоха, а его глаза сверкают от глубокой радости....
Он вопросительно посмотрел на сына.
– Портал на озере, – бросил Арден.
– Значит, они уже встретились. Времени все меньше.
– С кем встретились? – Арден едва сдерживался, чтобы не нагрубить. – Отец, что я не знаю?
– Я не могу, – с искренним сожалением произнес король.
– Заклинание молчания? – понял ведьмак.
– Вроде того. Но она говорить об этом может… Правда, только со своим избранником.
– Я тебя услышал. – Арден отвернулся. – В Зоне неспокойно, мне придется отлучиться на несколько дней.
– Пусть Лерой идет.
– Он не справится.
– У тебя сейчас другие цели!
– Ваше величество, я не планирую жениться на взбалмошном ребенке.
Арден коротко поклонился и направился обратно в кабинет.
– Тогда на ней женюсь я, – услышал он в спину. – На это мне сил еще хватит.
– Как вам будет угодно.
Дерзкая. Непокорная. Живая. Острая, как стрела.
– Адель, – с улыбкой шепнул он.
Сначала она раздражала. Эта девчонка была помехой, кривым стежком в полотне его судьбы. Она никак не вписывалась в его планы. Нарушала строгую систему, выбивала из привычного мира.
– Арден! – В кабинет влетел Лео Лерой. – Я получил приказ. – Он швырнул на стол свиток. – Это… что происходит, демоны вас побери?
Из темного угла зашипел огромный паук.
– Не ругайся демонами, Мудофелю это не нравится. – Арден пробежал глазами по свитку. – Отец слов на ветер не бросает. Ну, раз он настаивает, то организуй охрану периметра, пока он будет соблазнять Адель.
Глаза Лео стали круглыми.
– Ты уступишь?
– Лео, я разве давал повод думать, что эта девчонка привлекает меня как невеста? – холодно поинтересовался ведьмак.
Но граф Лео Лерой плевать хотел на его холодность. Он развалился в кресле и, глядя иронично на бесстрастного ведьмака, начал загибать пальцы:
– Ты покупаешь ей одежду и организовываешь переход в Лесной замок.
– Это мой долг как призвавшего ее.
– Ты спасаешь ее от монстров и проводишь рядом с Адель ночь.
– Девочка переволновалась.
– Вы вместе завтракаете и ужинаете. Наедине!
– Просто вежливость.
– Кстати, тебе не кажется, что шутка с ложками подзатянулась?
– Это методы воспитания. Она должна понимать, что я не меняю своего решения даже в мелочах.
– Вот! – Лерой поднял вверх палец. – Если она тебе безразлична, то зачем ее воспитываешь?
– Это весело.
– Ты даришь ей украшение своей бабки!
– Это Мудофель выбирал.
