Новый день обещает быть необычным: свадьба с мужем, которого ты из-за болезни долгое время не признавала. Твое тело теперь принадлежит кому-то другому, а ты – лишь гостья в собственном теле. Как все это возможно? Что ждет тебя завтра?
Лилианна уговорила короля никому не говорить об их связи, тот согласился, готовый на все, лишь бы его драгоценная истинная была счастлива.
А потом выяснилось то, что было абсолютно логично, но что никто никак не мог предсказать: Лилианна узнала, что беременна. Старый лорд Мэлори готов был носить ее на руках и ждал наследника.
Во время родов она умерла от потери крови.
Так иногда случается.
«Магия истинной связи, — медленно произнес Седрик, — могла бы ее поддержать, но мама отказалась от нее.
Старый лорд Мэлори остался один с сыном, из которого собирался растить наследника рода. И все было хорошо, пока…
Пока глаза и волосы мальчика не начали темнеть.
Пока магия рода не принялась его отторгать."
"Пока не стало очевидно, что лицо ребенка совершенно не похоже на отцовское.
«Когда он понял?» — спросила я.
«Думаю, довольно рано. Я не помню, чтобы было… по-другому».
Я сжала зубы.
Старый лорд Мэлори решил никому ничего не говорить — но слухи все равно поползли. А как иначе, когда лицом ребенок «и ни в мать, и ни в отца, а в проезжего молодца»? Забавно, что на его величество короля Седрик тоже не был похож. А вот на предыдущего короля, портрет которого я видела в галерее, — очень даже.
Но, кажется, никому и в голову не пришло их сравнивать.
В спину старому лорду Мэлори летели насмешки, а тот срывался на сыне. Может, какой-то частью своей души он в самом деле пытался принять мальчика, но злость и обида на жену были сильнее.
«Ты его убил?» — спросила я напрямую.
И я не собиралась его осуждать. На кону стоял выбор: или жизнь старого лорда Мэлори, который к тому моменту окончательно превратился в чудовище, или жизни детей, которых Седрик успел взять под крыло.
«Это вышло случайно, — нахмурился Седрик. — Тогда я еще не умел до конца контролировать свою силу».
На его лице появилась горечь, а я подумала, что ни капельки не сочувствую этой утрате.
В тот момент, когда магия Седрика впервые вышла из-под контроля и убила старого лорда Мэлори, все и всплыло наружу. Потому что ни один кровный наследник рода не может убить главу рода — магия просто не позволит.
Точно так же как у кого попало не хватит сил, чтобы убить одного из самых могущественных драконов королевства.
Его величество сложил два и два — и пригласил Седрика на личную аудиенцию.
