В Мариях Нисландии рождались короны, а не детей. Словно призраки веков, она искала свой дом между мифами и реальностью. Как будто созданная специально для сюжета знаменитых легенд, Мария из Питера внезапно оказывается королевой Нисландии, где каждый день может стать историей.
Меня зовут Кристер Нордвиг. Я управляющий этого острова. Покои для вас уже готовы. Сейчас служанки греют воду.
Десять дней карантина прошли все же немного лучше, чем на корабле. Слуги по-прежнему не смотрели ей в глаза, но четко выполняли все, что она просила. Ей даже удалось замечательно вымыться в огромной, выдолбленной в целом камне ванной, которую по ее требованию наполняли почти ежедневно.
Карантинный городок оказался довольно скучным: пять длинных каменных домов и около десятка разнообразных складских помещений без окон. В этих гостевых домах, как поняла Мария, останавливались на время торговых операция купцы и капитаны кораблей.
В одном из домов, в самом большом, жил со своей семьей управляющий островом. Там же остановилась вся делегация во главе с послом. Самым странным было то, что даже семья управляющего не сочла нужным познакомиться с женой собственного короля."
"Издалека Мария видела статную шатенку, гуляющую по острову в сопровождении пары служанок и толстухи-кормилицы, несущей на руках закутанного ребенка. У жены управляющего было еще двое детей — крепкие мальчишки лет семи-восьми, которые наперегонки носились вокруг матери, подключая к своим играм детей, одетых попроще. Общее количество народу, постоянно живущего на острове, не превышало пятидесяти человек. Почти два десятка из них были воины.
Дом, который был отведен Марии, был идеально чист и блистал свеже побеленными стенами. Мебель, пусть и не слишком богатая, но новая и крепкая, содержалась в полном порядке. Даже постель была вполне удобной, а место камина занимала огромная печь. Больше всего удивляло двойное остекление в окнах: такого не было даже в королевском дворце.
«Похоже, жизнь здесь устроена гораздо удобнее, чем в доме родителей принцессы. Это я попала туда весной. А ведь зимой наверняка все эти роскошные французские окна в пол собирают влагу из помещения и сквозь стекла ничего не видно от испарины. Здесь же толстенные деревянные рамы, которые на зиму еще и заклеивают. Пусть они состоят из множества небольших вставок и куски стекла по размеру как тетрадный лист, но тепло они хранят точно лучше».
Целыми днями Мария занимала себя тем, что ходила гулять. Благо, что недалеко от микропоселения со складами начинался не слишком густой, частично вырубленный лес.
