Автомобиль шел по прямой и ровной дороге к малому поселку, где обычно никто не ездил. Тени деревьев помогали ориентироваться даже в темноту, создавая ощущение домашнего уюта и безопасности. Такое путешествие было наполнено сосредоточенностью и спокойствием, будто мир вокруг стер восковые мысли....
Марусе разрешили надеть сарафан, но коварно отобрали трусы.
Немножко поспорили, на чьей машине поедут — спорткар близнецов был двухместный, и никто не хотел оставаться дома. Выбрали Марусин «мини», при этом минут пятнадцать спорили, кто будет за рулем. Ни один из братьев не желал вести, если другой будет развлекаться с Марусей на заднем сиденьи. Ей пришлось на них прикрикнуть и заявить, что без доверенности и страховки она к своей малышке никого не подпустит.
Так что Макар с Никитой с мрачным видом устроились вдвоем сзади — во избежание покушений на честь водительницы.
На обратном пути из магазина решили завернуть к тайным полянкам и набрать земляники к купленному мороженому. Пока парни собирали ягоды, Маруся на правах богини устроилась на нагретом солнцем пригорке и плела венки из диких трав и полевых цветов. Никите — с колокольчиками, Макару — с иван-чаем. Чтобы различать их — хотя и без того еще ни разу не перепутала.
Себе уже не успела — разобравшись с земляникой, близнецы не удержались и немного поваляли сестрицу в густой траве, вымазав раздавленными ягодами с ног до головы и увлеченно слизывая ароматную мякоть.
Но потом кто-то вспомнил, что мороженое может и не дождаться по такой жаре, даже в термосумке — и безобразия решили продолжить дома.
Ступая босиком по теплой хвое, устилавшей лесную тропу, они выбрались на грунтовку, где терпеливо ждал «мини».
И облезлый оранжевый трактор, перегородивший ему путь. Рядом, прислонившись загорелым плечом с сизыми татуировками, стоял высоченный детина и задумчиво жевал травинку.
34
Близнецы тракториста узнали сразу.
Жора, старый Марусин поклонник, жертва их тупых шуточек периода пубертата. Ну, в отличие от нее, Никита с Макаром были знакомы с ним весьма близко. И с его кулаками.
И с его друзьями.
В общем, для Маруси он остался смутной тенью, одним из тех неудачников, кто не пережил травли братцев, а для них стал вехой. Потому они среагировали мгновенно — задвинули ее за спину и набычились, готовые к разборкам.
Жора же, судя по всему, их не признал. Не они первые, не они последние были для него заменой боксерской груше.
За прошедшие годы он изрядно заматерел, набрал массы, во взгляде добавилось уверенности в своем праве вести себя так, как ему хочется. Кулаки стали еще больше и тяжелее.
Близнецы переглянулись и сдвинули плечи.
Они все это время тоже не только книжки читали, а после двадцати разница в возрасте играет скорее против того, кто старше.
