В глубоких желаниях души и потока воображения, где паровозы вздыхают на железных путях среди громадных дирижаблей, городки наполнены экзотикой: одетые в пиджаки орки с рэкетом, эльфы на модных бульвалах, и дворфы с сигарами, держащими крупные банки. И вот где мир превращается в нечто невообразимое — от обычного до возможного всего. Может ли война быть рядом, если страны уже вздохнули о мировой битве?...
— Я все выскажу полковнику. Припомню все его, блядские, заморочки. С конспирацией. С запутыванием следа. С тем, что мы целый год все это подготавливали…
Йонатан осекся, но было уже поздно.
Мысли в голове Арди понесли вскачь. И все те детали, что прежде скрывались от его внимания или же он и вовсе смотрел не на них, а куда-то в другую сторону, теперь встали в полный рост.
Все было не так с самого начала.
Зачем им разделять Ардана с его семьей? Разве не проще держать его в узде, если, грубо говоря, каждый день наглядно демонстрировать дуло, наставленное на родню.
С заложниками так не поступают.
Но зачем тогда разделять?
Потому что куда проще беречь одного, чем пятерых.
И из этого вопроса легко находился ответ на другой, который отвечал сразу на оба… странно звучит, конечно, но так оно и было.
Месяц, проведенный в доме детства Ардана. Зачем им тратить столько ценного ресурса? Ответ был прост — караван маршалов требовался Плащам куда больше, чем наоборот.
Зачем?
Надо опять отойти в сторону.
Глеб Давос. Если бы не Март, то Арди бы даже не знал, что тот являлся не просто магом, а членом семьи с довольно большим именем и значительным влиянием, но Йонатан легко разменял его на Ардана. Причем так, что можно было подумать, будто бы проблемы с Давосами не то, что волнуют его в меньшей степени, а вообще не волнуют.
Почему?
Шаг вперед.
В прямом смысле — шаг.
Шагальщик.
Он ведь не просто так оказался в реке, через которую должен был проследовать караван. Можно было бы списать на совпадение, если не совокупность остальных переменных.
Ранили орки? Что-то Ардан не заметил у них ничего, что было бы способно оставить рану, длинной в несколько метров и глубиной столько же на шкуре, которую не каждый пулемет пробьет (если верить историям). Опять же можно возразить, что это сделал шаман.
Откуда?
Это, хороший вопрос.
Но вернемся к остальным.
Так вот.
Маршруты движения Шагальщиков хорошо известны маршалам, кормящихся с того, что они водили переселенцев. А значит этого чудища не должно было оказаться в реке. И его туда явно загнали, попутно ранив. И это было не орки. Потому что орки… собирались добить Шагальщика?
Они хотели… помочь Ардану?
Нет, это совсем уж глупо.
