Корабль отплыл с пристани, паруса дрожат под свежим ветром, и вечернее золото покрывает его древностью. Вдоль берега звучат последние команды матросов и смех детей-бродяг, но скоро там будет лишь гул воды и чайки за кормой. Олег задумчиво смотрит на расплывшуюся из-за волн воду моря......
А умирать без толку очень неумно.
Олег оставил колено на его груди.
– Зачем украли женщину? – спросил он сурово.
Парень дернулся в попытке освободиться, но быстро понял, что от стальных мышц рыжего дикаря в волчовке не вырваться.
– Для жертвы, – отплевываясь от сукровицы из разбитой губы, ответил он.
– И что за культ снова требует сжигать женщин? – поинтересовался Олег.
– Не женщин, – нехотя и хрипло отозвался послушник, – а еретиков. Кто мешает воцариться власти великого ордена.
– Чего хочет твой орден?
– Великого блага!
– Твой орден знает, как сделать людей счастливыми? – заинтересовался Олег.
– Людям нужен пастырь, – выдавил послушник с кашлем. – Мой орден – проводник между пастырем и людьми.
Интерес Олега тут же погас, он проговорил с разочарованием:
– Ваша религия желает мирового господства.
– Только орден знает правильный путь! – хрипло, но с жаром выдохнул парень.
– И вам нужен Меч, чтобы обрести силу, – заключил Олег.
Волоча клинок, подошел Савмак, лоб мокрый, рубаха вспотела и на плече промокла красная полоска, но лицо довольное и улыбка во все зубы.
– Фух, крепкий-то послушник, – сказал он, вытирая рукавом лоб. – Не видел, чтобы люди духовные так с мечом обращались.
Потом покосился на Олега и добавил:
– Хотя кто вас знает. У вас глагол разит во все места и качает мускулы. А этот чего?
Савмак кивнул на парнишку, а Олег ответил с задумчивым вздохом:
– Все хотят нового, а делают по-старому.
– А, ну раз так, то метла нужна новая, – со знанием дела ответил ратник.
Мудрая мысль из уст Савмака заставила Олега озадачиться. Прав ратник, нельзя старыми привычками и правилами привести человечество в новую жизнь, где будет бесконечное счастье и благо. Нужны новые пути, новые дороги и новые боги. А может, и не боги, а кто-то еще. Но обязательно новые и свежие.
Олег устало спросил послушника:
– Где ваше логово ты, конечно, не скажешь.
– Никогда! – выпалил тот.
Шумно выдыхая, будто поднимает весь небосвод вместе со старыми богами, Олег убрал колено с его груди и поднялся. Савмак покосился на послушника и проговорил с недоверием:
– Опасно его живым оставлять.
– Он знает не больше, чем знал до нашей битвы, – отозвался Олег и, вытерев кончик клинка, забросил его в заплечный мешок. – Молодой. Может, ума наберется. Люсиль, хватит спать! Вылезай из кустов.
